因工作關係，2014年底出席中環HMV翻新後的開幕酒會。猶記得當日縱觀整個賣場，與音樂相關的產品所佔空間顯著減少，電子器材、玩具與音樂配件等零售空間大增；鐳射與影碟所佔的比例更低。可是，佔用較多空間的黑膠唱片，整體價格卻比獨立小店（如Zoo Records）或大型網上平台（即Amazon）貴最少兩成 － 懂門路的不會幫襯，沒有購買實體音樂唱碟習慣的，亦不見得會在HMV消費，怎樣看也看不到未來。

後來位於銅鑼灣明珠廣場的HMV旗艦店開業，屬於音樂類別的貨架，數量卻進一步減少。取而代之有皮褸、電單車、玩具等唔等使的雜貨，其時，香港投資者胡景邵企圖將手下的新HMV變身成集音樂、餐飲、零售於一身的文化百貨公司（如誠品），HMV空殼化既成定局。

那邊廂，英國的HMV破產後何去何從？答案很簡單：專注實體音樂零售。當大眾以為實體音樂已死 － 對，從數字而言，實體唱片已完全被數碼音樂取代，連購買數碼音樂的行為亦正被串流平台如YouTube、Spotify、Tidal及KKBox等取代......故事未講完！事實上，實體唱片的真實感無法取代，喜愛音樂的小眾依然會買碟。不消兩年，英國HMV已從谷底反彈，並錄得營利。說到底，英國HMV的營運理念非常顯淺：直接與網絡平台競爭，取悅實體音樂顧客。

由商標的小狗Nipper到上世紀九十年代，北京道街口旗艦店門前「音樂無限」四個大字，HMV從來無法與音樂切割。Levi's可以不賣牛仔褲嗎？要說香港HMV衰敗，筆者資格肯定不如其他樂評人；但，當唱片店售貨員，由型格與品味的指標，變成連椎名林檎亦不知道是誰的時候，此店的死期，早已判定。

資訊不流通的年代，HMV有唱片試聽，每日都有專業DJ助陣，並有專家級售貨員推介唱碟，消費音樂可說是彰顯品味，與本地或國際潮流接軌的活動。故此，單從營業額去理解HMV這盤生意，卻忽略其文化意義與社群經營，明顯太膚淺。今時今日資訊比過去更流通，但不等於品味與文化有改變。聽音樂的人只會聽更多音樂，香港HMV卻開倒頭車，削去音樂品味此一光環，究竟是哪位天才想出來的？

2013年HMV總公司因無法應對行業衰落而首次清盤，香港與新加坡分店即陷入經營危機；轉手至胡景邵甚或蕭定一，其死因只得四字總結︰經營不善。

再直接一點，應說是：不尊重音樂。

買入品牌做串流平台，勉強算是追上網絡潮流；但賣皮褸、熱狗及搞年宵小食呢？此店可以被消費得幾徹底？還未算！易手後，香港HMV變成商家的押寶，拿品牌光環玩財技做自己的生意，錢生錢的遊戲敵不過資本市場淡風，明明是自殺，卻將失敗算在Airpods的頭上 － 要胡扯。也得有個限度。試想，買Airpods的那一群，可會自掏荷包，為一兩隻歌換上索價數千甚至上萬的耳機、導線和播放器？

公平講句，HMV曾贊助音樂會，亦邀請歌手在其旗艦店演出，如同昔日英國母公司經營演出場地般，為音樂工業發展出一分力。但，當品牌所代表的品味光環消失了，實體零售只剩下方便此一優勢，那管周秀娜的3D蜜月之旅再便宜再暢銷，也於事無補。

（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第65期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）