松下幸之助:「所有的一切到最後都要回歸政治。」
早前多接觸在日本營商的公司代表,幾次每次被問及哲學性的問題 :「貴公司為何存在?使命是甚麼?」、「你的公司會怎樣貢獻社會?」之類。他們對於「公司是為了營利、照顧員工而存在」 這種在香港(以至於西方資本主義社會)近乎理所當然的答案,似乎不太受落。
香港人做事基本上是沒有原則、不講究理念;或者等到賺大錢、事業成功、大富大貴之後,再去找個漂亮的說法來包裝也不 遲。但日本人是大小事上亦很講究原則,希望有一個「通用」的目標作指引 - 不單大企業,連夫婦檔、沒有員工的蚊型公司,亦會早早設定「經營理念•企業使命」一類格言,再細分到「理念的三個要素是:社會性、科學性、人間性。理念也要包含倫理感、價值觀和使命感」這些非常形而上、充滿人生觀、道德規範、甚至要實用到「可以用來判斷經營上遇到的兩難問題」之類的自我要求。
日本朋友說,這是「做生意」的靈魂,平凡人若想不通,根本不會也不敢創業 - 這也許是日本人創業率較低的原因之一吧。筆者正煩惱如何入鄉隨俗之際,HR同事借來她最喜歡的松下幸之助傳記作參考。松下幸之助是日本家庭電器巨擘Panasonic的創辦人,有「經營之神」的美譽。其理念是日本不同企業的範本,但他晚年時對國家和政治的見解更有趣。
松下幸之助與「百年計劃」
三鬼陽之助是與松下幸之助同代的政經評論家。80年代兩人的一次訪問中,三鬼陽之助問80多歲的松下幸之助:「如果錢可以買到青春,你想要甚麼?」松下幸之助說:「我願付三百億以回到50歲 ...... 到時候我要從政。因為所有一切最後都要回歸政治。」
這觀點,相信當下的香港人很有體會。不過香港壯年商賈的選擇,多數還是表面上維持討厭政治、不談政府,或明或暗的離開香港。
松下幸之助表示:「提高賦稅無法維持國民的勞動意願。我們不該再視課稅為理所當然, 國家本應是企業式的事業體系,並發展可獲利的國家事業。它不該向人民徵稅,更應將所得的收益分配給人民。」這無疑是與北歐式高稅率福利國家完全相反的思維。
同時,他有個更激進的「百年計劃」 - 完全改革國家財務、取消國家單年預算制度,以企業的思維模式營運國家,維持國家盈餘預算,使用緊積的資金再投資、收取股息,最終成為一個免稅、甚至可以與國民分享收入的國家。「日本現行的財政制度稱為單年原則。在預算中決定支出的金額,並須在該年內用完。古典經濟學指這種系統可以嚴格控制預算,但很多時候造成浪費。因此我寧願保留盈餘之餘款,並轉化為收入;又或是進一步,發展個可生產盈餘的系統,而不是每年浪費在預算之上。這可以令政府工作更有效率,並預備去做任何應該做的事情 - 在此基礎上我們應該賺取盈餘,並持續積累。」
「在企業管理中,實際上很多公司正在做同樣的事:透過非常有效的管理,努力獲得有利可圖的利潤。部份利潤向政府繳稅,同時向股東支付足夠紅利,然後積累剩下來的盈餘。這樣,有些地方積累了大量資金 ...... 國家財政上,可以做同樣的事情嗎?當然,企業管理和國家管理不能一概而論,但我認為公司和國家在管理的本質上相同 ...... 為了邁向『無稅國家』之長遠目標,這事情無法在一夜之間完成;但由今日開始累積的話,不是一年兩年或十年利潤,而是一段刻苦的時間,一二百年後,在收入共享的情況下可以完全實現『無稅國家』。」
一條簡單的道路 多麼易走多麼難走
松下幸之助死於日本泡沬經濟最高峰的1989年。上段選譯了他寫於1978年7月,題為〈用一百年、二百年建立無稅國家〉之文章。若他如願以償,如同今日美國總統Donald Trump般晚年從政,日本泡沬經濟爆破至今才略見復甦的迷失二十年,會否完全改寫?
執筆之時,知悉PassonPrime訂購的成績極不理想,未知還有沒有下一期《熱血時報》印刷版報紙之際,僅以松下幸之助將自己的人生哲理歸納成的一個字作結 - 「道」。
「我們每個人都有自己該走的道, 一條老天爺賜給我們的路。雖然我不知道你走的會是哪一條路,但其他人肯定走不得;你的路只有你自己可以走,而且走過就不能再回頭。那條路時闊時窄;有時是上坡,有時是下坡;有時很平坦,有時很坎坷。你有時會想,走這條路到底對不對?又有時會想偷懶一下、逃避一下。」
日本商人的社會責任
「不過,這終究是唯一的路。你沒有放棄的權利。現在你站著的這條路、走著的這條路,只能不停地走下去。因為這條路只有你能走,因為它是老天爺賜給你獨一無二的道路。如果你被別人的路吸引過去,三心二意地站在原地不動,你的前路不可能被打開。為了開路,必須先跨出第一步,亦必須把心定下來,拼命往前走。即使路程再遠,只要不停地繼續走,一定可以開創出一條新路。屆時你將感受到發自內心的喜悅。」
HR 同事借出最喜歡的松下幸之助傳記予筆者參考(圖片由作者提供)
松下幸之助的「百年計劃」(圖片來源:konosuke-matsushita.com)
(編按:本文刊載於熱血時報印刷版第60期。熱血時報印刷版訂閱連結:http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php)