生老病死,理應是人生必經階段,根本無人可以避免,而歷史告訴我們,無論醫學如何昌明、科技怎樣進步,都無法追得上惡疾絕症進化和變種的速度。不幸得了惡疾絕症的人,如果終究還是會步向死亡的話,那為甚麼還要經歷痛苦萬分的治療過程呢?來一場痛痛快快、歡天喜地的派對,然後瀟灑地告別,不是更好的選擇嗎?
若果人可以預先得知未來,在痛苦來臨之前,先為自己舉辦一場「最後派對」,然後再「安樂死」的話,這不是一件很美好的樂事嗎?
你,會有興趣舉行這樣的「最後派對」嗎?
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派對的現場,主角羅倫斯正忙碌地穿梭於人群中,與到訪的親朋戚友把酒談歡、風花雪月。今天的他,精神奕奕而且春風滿臉,因為這是他人生最重要的日子。但請別誤會,這並非他的生日或婚禮,比起今天,這些全都是微不足道的小事情。
今天是他的「安樂之日」(Euthanasia Day),正在舉行的派對,是他的「最後派對」(Final Party)。
自從一名天才科學家,在多年前取得了重大突破,發明了可準確預測人類「生老病死」時間的系統後,世界便有了翻天覆地的改變。不僅那些令人痛不欲生的「危疾」,如癌病、心臟病、肺炎、中風等,全都消失不見,甚至嚴重抑鬱、自殺、謀殺或交通意外等,全都不再出現。
每個人在出娘胎後,他的「痛苦根源」(即上列的東西)將被系統自動找出,並經過精密的計算,再設定出一個「安樂之日」,即他離世的「最佳日期」。這系統面世以後,人類的平均壽命急劇下降至約30-35年,但因為再沒有痛苦和疾病的關係,整個世界的快樂指數和效率,得以上升至一個前所未見的水平。當中的原因,簡單不過。這個系統令每個人都可以在有限的生命,準確規劃自己的人生,用盡所有的時間,完美無瑕地達成「不枉此生」的狀舉!
就像今天的主角羅倫斯,他的「安樂之日」被設定在出生後的8530天,因為他的「通苦根源」,嚴重心臟病,將在第8531天出現。故此,他在這天來臨前,已活出了心目中最理想的人生,為社會作出了最大的貢獻。今天的他,實在高興得不得了。
「羅倫斯,恭喜你喔!」
「好兄弟,祝你『安樂日快樂』!」
「哈哈,我還要等30天呢!」
喜氣洋洋的派對,共持續了四個多小時,最後便剩下羅倫斯自己一個,迎接人生中最重要、最神聖的時刻:進入「安樂之箱」的時刻。
「Hooray!」
歡呼一聲後,羅倫斯便進入了「安樂之箱」,然後關上門。「安樂之箱」的程序並不複雜,使用者在進入後,箱子便會釋放安眠氣體,讓他安然入睡,隨即再把他的所有分子,以無痛的方式分解,以完成整個「安樂之日」的程序。公開的數據顯示,時至今天,世上已有超過三千萬人,利用「安樂之箱」完成了整個「安樂之日」的程序,無一出錯。
但就在今天,要命的「問題」竟偏偏降臨到羅倫斯的身上。
羅倫斯從昏睡的狀態醒來的時候,感覺到一種前所未有的感覺。
「頭痛欲裂」的感覺。
他從「安樂之箱」推門而出後,不期然「啊」的一聲呼叫。這裡,並不是他心目中的「天堂」,反而是剛剛的「最後派對」現場。他本能地望向自己的手掌心,上面的「生命時鐘」顯示的數字,令他感到無比的震慄。
『8532/8530』
這數字顯示的,是本應活上8530日的他,竟活到了第8532日!
那… 他的「通苦根源」,理應在8531日出現的嚴重心臟病呢?到底去了那裡?
羅倫斯急得哭了起來,六神無主,不知所措。他不敢聯絡剛才參加派對的親朋戚友,因為他想到了一個古舊的名詞。這個名詞,是他多年前從黑市購入的一本遠古神秘學書藉學會的:
『鬼魂。』
「我已變成了那個… 『鬼魂』嗎?」
就在他慌亂得瀕臨崩潰之際,三名戴上面罩的不速之客,已在無聲無息間進入了派對現場,並來到了他的身後。羅倫斯回頭一看,他們身穿的衣服,印上了「EDFP 客戶服務中心」的字樣。
羅倫斯頓時感到高興不已。
「太好了!你們是來幫…」
他的話還未說完,其中一人,已狠狠地把針筒刺在他的頸,迅速進行注射,羅倫斯眼前一黑,隨即昏倒在地上。把羅倫斯放進預備好的袋裡去後,為首的一人,隨即拿出通訊儀器。
「史丹福博士,一切已辦妥了。」
「好的,你們馬上回來吧。緊記要小心行事,別讓他人發覺你們的行蹤。」
「明白了。」
中斷對話後,瘦削不堪、滿臉皺紋且臉無血色的史丹福博士,頓時有種如釋重負的感覺。然而、當他望向屏幕的畫面後,不禁顯得憂心忡忡。
「這已是今年的第十七宗事故了。」他喃喃自語:「看來,我們實在有必要再增加客戶服務中心的人手,以便應付這種突發情況。」
說罷,史丹福博士便一口氣將總共十顆,包括安眠藥、抗抑鬱藥和抗癌藥等的藥丸,配兩口開水吞下。
「我已時日無多了,在我離世前,一定不能讓人發現這個祕密。」他說道:「我一定要名留千古!」