在香港，藝術創作從來不是容易事。撇開糊口的問題不說，香港的「土地問題」迫得連市民想搞小生意都難，除了拍賣行、政府場地，哪有空間容納藝術品？有趣的是，在鰂魚涌一隅，工廠大廈裡，有個藝術空間定期舉辦免費的展覽；附近不少上班族在午飯時間或下班後，都會來逛一逛，紓解一日辛勞。
「來過的人當中，不少人都對我說，這裡是他們喘息的空間。」Para Site藝術空間執行總監兼策展人康喆明（Cosmin Costinas）說。「Para Site成立於1996年，本於上環設展覽場地及工作間。但當地鐵宣佈發展南港島綫，該區的風貌亦隨之而改變－舊式樓宇變成新建的豪宅，小店、老店換了做高級餐廳和精品店，我們發覺這區愈來愈陌生，雖然萬般不捨，但仍決定在2015年忍痛遷出。」
由上環遷至鰂魚涌 終覓得理想展覽場地
他坦言，如果當年未有遷出，就要負擔昂貴租金，同時Para Site的風格亦與周遭事物格格不入。「想當年，上環是個傳統的住宅區，街舖大部份屬家族經營的小商店，街坊守望相助，非常溫暖；參觀者看罷展覽，可在區內消磨一整日。後來因為城市發展而轉型，愈來愈多遊客，『環頭環尾』的人情味和社區感不復再。身處其中，Para Site確是異類；至於不斷上漲的租金，亦會對我們構成龐大壓力。」
由於不欲離開港島區，因此康喆明不斷尋找租金合理，同時交通方便的展覽空間。最後皇天不負有心人，Para Site藝術空間落戶鰂魚涌一幢工廠大廈裡。「當年上環的場地只有約五百呎，難以容納大型或數目較多的展品。至於鰂魚涌現址，雖然位於工廈但租金與從前相若，面積卻有近三千呎！作為展覽場地，可謂非常理想。」
他來港前，一直於歐洲工作，來到香港，對這個人煙稠密的小島非常好奇。「從前我工作的地方，空間大得足夠做任何類型的展覽，並可展出大型作品。香港這片彈丸之地，使得我們要絞盡腦汁，善用每吋空間。」
「我是後來才知道在香港的歷史中，鰂魚涌和北角的地位獨特。鰂魚涌從前叫做『七姊妹』，上世紀二十年代，這裡有大型遊樂場和泳灘；日據時期，這裡設有難民營；五十年代起，大批來自中國移民定居北角和鰂魚涌一帶，故有『小福建』之稱。至於落成近七十年的模範邨，是香港現存歷史最悠久的公共屋邨；另外，這區又有港島唯一的殯儀館 － 切一切實在太有趣，Para Site能在此區扎根，實在是一件美事。」
藝術與生活密不可分 煩囂中的喘息空間
華人或會認為毗鄰「大酒店」乃大吉利是的事，但來自東歐的他卻認為並無不妥。「生活中，有死亡，也有藝術，當中並沒有矛盾。」
「藝術與生活密不可分。在香港如此煩囂的都市，想找個喘息的空間並不容易。因此任何人來到Para Site，都可以隨心欣賞藝術作品。展館中設有座位，覺得累時可以歇一歇。」
康喆明表示，ParaSite藝術空間除了定期辦展覽，亦一直有辦多個項目，去支持香港藝術發展。「我們的『國際藝術駐留計劃』定時邀請各地的藝術家、策展人及作家來港，逗留約兩個月。期間，他們透過舉辦講座、放映會、表演等，以及探訪本地、澳門及中國的藝術家與團體的工作室，進行藝術交流。另外又有『新銳藝術人才工作坊』，廣邀全球的年輕策展人、作家、評論家、研究人員等參與教育培訓工作坊，接受國際策展人、藝術家及本地藝術界人士近距離的指導 － 不過，2020年的疫情令這些計劃無法如期進行。但我們不會就這樣停下來。」
疫情影響本地藝術家生計 辦特別項目支援同道
「香港有很多極具潛質的年輕藝術家 － 他們或許是成人，甚或任何年齡，但在藝術創作方法的資歷尚淺。全球疫情下，本地藝術家都受到無限期影響，新人更無法透過展覽及工作坊去讓大家認識自己。為此，我們辦『PS Paid Studio Visits』，香港的藝術家會於指定時間在網絡上與大家對談。他會與大家談談創作的心路歷程，並介紹自己作品背後的故事。」他又稱，「PS Paid Studio Visit」當中的「Paid」並非指大家要付費才能參與，而是，Para Site藝術空間會為藝術家提供薪酬及一個月醫療保險。
「時局變幻莫測，本地，乃至全球的藝術家與團體，都要面對嚴峻挑戰。早前，歐洲文創基金Between Bridges發起『2020Solidarity』計劃，找來全球四十位藝術家，各設計一款海報，作為捐款的回禮；由於Between Bridges方面分文不收，因此所有收益都能平均分給各個藝術機構，包括香港！如此一來，大家即可以最簡單直接的方法去幫助受疫情影響的文化及音樂場地、社區項目及獨立空間。如此有意義的事，Para Site亦響應 － 於Para Site網上商店發售『2020Solidarity』系列海報。」來到今日，這個項目已經結束，而Between Bridges在收到款項後將發放予各機橋。「未來日子，我們將視乎疫情，舉辦更多不同活動，支持本地的藝術家們。」
「不少人都以為，藝術家都是不吃人間煙火的，其實不然。他們都要生活，亦要活得有尊嚴，一如世上每一個人。」
（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第86期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）