談論中大事務的Facebook專頁「CUHK Secrets」，因為1月12日出現香港獨立研究學會招募幹事的廣告，中共黨報《人民日報》繼1月15日發文攻擊中大學生會後，再出署名文章批評學生以言論自由作「政治爭拗遮羞的花布」，甚至聲稱學生的政治事件影響大學排名。 

根據「香港獨立研究學會」招募幹事的帖文，該會成立原因為希望守護同學之言論自由，「長遠希望建立同學的香港人身份認同」，雖然帖文只是出現於「CUHK Secrets」專頁，但《人民日報》仍以題為《言論自由不是「港獨」遮羞布》文章，批評中大學生會「在社交媒體上刊登貼文，替香港獨立研究學會招募幹事」，又批評學生會是是「借言論自由和學術研究之『羊頭』，售賣『公民抗命』、『香港自決』的『狗肉』」。 

作者聲稱學生以言論自由作「政治爭拗遮羞的花布」，又指學生所作是「拉大學下水」、「損害學校的名望和教學質量」，甚至聲稱港大排名下跌，是因為「頻繁牽涉政治事件及校園管治問題」，又聲稱「有香港輿論」要求校方將「支時港獨」的學生「踢出校」。 

中大學生會代表會主席潘智鍵，於1月12日證實已通過有關學會的會章，但要通過「試辦期」等程序才可成為中大學生會屬會，由《人民日報》出版及持有的《環球時報》，1月15日發文批評學生會所為，聲稱事件顯示香港有必要就《基本法》廿三條立法，又稱理工拒絕鄭松泰博士續約擔任導師是「十分正確的處理手法」，「值得各所大學參考」如何處理「港獨分子」。