現時香港食水大部分都是香港政府與廣東省政府簽定協議購買，從東江口取水輸港。故此，東江水的質素一直是香港人關注的問題。《蘋果日報》最近披露有東江支流發現含有環境雌激素，令香港人再次質疑東江水的品質與安全[1]。現今科學研究中顯示環境雌激素對水中生物影響最大，雖然沒有證據對人體有明顯的影響[2, 3]，但東江水中的其他污染其實更加不容忽視。

化學工業污染

因中國工廠隨便排污，政府監管形同無物，當中有毒化學成份污染東江水源，對人體有害。由2004年開始，環保團體或傳媒在不同的工人污水樣本中發現，東江水源頭地包括惠州、江西，以至珠三角地區，鎘、鋅、鉻、水銀、鐵等重金屬含量超標六成至十六倍[4-6]。科學研究當中發現，重金屬能在生物體內氧化壓力下產生活性氧物質（reactive oxygen species, ROS），引起金屬中毒。與此同時，有大部分生物都不能把重金屬排出體外。當人類通過食物鏈長期吸收重金屬，可能影響身體代謝功能，令器官受損，甚致會致癌[7, 8]。例如鎘能令腎小管功能減弱，人類長期吸收鎘可以引起腎臟衰竭。日本有詳細研究指出，人類長期暴露於低濃度的鎘會阻隔體內鈣質吸收，導致痛痛病（itai-itai disease） 與骨折[9]。另一重金屬水銀亦能引起中毒。有機水銀甲基汞曾於上世紀分別在日本與伊拉克引起急性中毒，超過一千人死亡 [10-11]。長期吸收無機或金屬水銀則對神經系統或腎臟有害，亦有機會引起敏感以及皮膚發炎[7]。

除了重金屬，去年十二月綠色和平於儲水塘樣本發現有害化學物全氟化合物（perfluorinated chemicals, PFCs），當中PFCs含量最高的樣本是儲東江水的三個水塘（船灣淡水湖、大欖涌水塘、萬宜水庫），懷疑與東江原水以及珠三角工業廢水污染有關[12]。PFCs是人造化學物，防水防油，通常用於戶外用品以及紡織工業，包括港人熟知的品牌 Gore-Tex。正因為PCFs 如此穩定，這些分子在自然環境中難以分解，濾水器亦無法濾走，並且會在魚類或其他生物（包括人類）體內累積[13]。在研究中顯示PFCs 可以令實驗動物的荷爾蒙水平變得異常，甚至引起睪丸癌以及腎癌[14]。於2012年，有醫學研究團隊發表報告表示吸收PFCs的兒童免疫系統減弱，注射疫苗後血液中相關抗體百分比，比吸收PFCs 較少的兒童為低[15]。

生物相關污染

另一方面，東江亦被其他原因污染，以致河涌渾濁。香港多間報館已經有相關報導，指家禽豬隻糞便尿液等污染物未有經過處理就隨意排放河中[16, 17]。近年更發現雞隻或豬隻屍體直接掉到河中，污染食水[18, 19]。這些在水中的污染物和屍體會被不同微生物自然分解而引起惡臭，滋生細菌。此外，肥料流入河水中，引致水中磷及硝酸鹽含量增加 [20]。藻類和微生物可以利用這些肥料作養份迅速繁殖，引起紅潮（red tide, algae bloom） [21]。在這個環境下，水中含氧量非常低，很容易導致其他水中生物缺氧死亡，形成死區 （dead zone），污染地區的生態環境受到嚴重影響。加上東江上漂浮著各式各樣家居廢物，用過的避孕套 [16, 17]，東江污染情況令人非常擔憂，東江人是否仍適合香港人繼續購買飲用成為一個很大的問題。

香港政府回應

於今年年初立法會就曾因為東江水污染進行提問質詢 [22]。發展局局長陳茂波表示，香港政府於東江流域興建污水處理廠設施，比起2009年時增加一倍，令每日污水處理能力提升六成。同時，廣東省政府修訂《廣東省東江水系水質保護條例》，在水庫區範圍禁止污染活動，包括禽畜飼養和採石開礦。他們亦興建東江水質監控系統以保護東江水質。看似兩方政府都有共同合作，希望進一步改善東江水污染問題。但本來保護整個東江水質就是中國政府問題，香港作為買家，理論上對東江水質污染改善並無任何責任。現在，香港政府除了用天價買東江水外，還把東江水質問題攬上身，浪費香港納稅人金錢。與其每年花時間人力金錢去淨化貴夾污穢的東江水，倒不如實實在在研究興建海水化淡廠，不用再依賴廣東省政府供水，又可以節省成本，一舉兩得。


相關文章：
東江水含環境雌激素　勢影響魚類生殖能力
http://www.passiontimes.hk/article/06-10-2016/30988

註解：
[1] 東江水含環境雌激素 吸收過量有潛在風險
[蘋果日報, 20160606]

[2] Purdom C. E., Hardiman P.A., Bye V.V.J., Eno N.C., Tyler C.R. and Sumpter J.P. (1994) Estrogenic effects of effluents from sewage treatment works. Chem. Ecol, 8(4): 275- 85

[3] Caldwell D.J., Mastrocco F., Nowak E., Johnston J., Yekel H., Pfeiffer D., Hoyt M., DuPlessie B. M. and Anderson P.D. (2010) An assesment of potential exposure and risk from estrogens in drinking water. Environ. Health Perspect., 118(3):338-44

[4] 惠州廠泄鎘恐污東江水
[星島日報, 20041004]

[5] 內地勁污染禍及香港
[東方日報, 20110503]

[6] 本報抽驗 東江水勁毒
[東方日報, 20130512]

[7] Jarup L. (2012) Hazard of heavy metal contamination. Br. Med. Bull. 68:167- 82

[8] Tchounwou P.B., Yedjou C.G., Patlolla A. K. and Sutton D.J. (2012) Heavy metal toxicity and the environment. EXS. 101: 133- 64

[9] Rani A., Kumar A., Lal A. and Pant M. (2014) Cellular mechanisms of cadmium-induced toxicity: a review. Int. J. Environ. Health Res. 24(4): 378-99

[10] Harada M. (1995) Minamata disease: methylmercury poiaoning in Japan caused by environmental pollution. Crit. Rev. Toxicol., 25(1): 1-24

[11] Skefying S.B. and Copplestone J.F. (1976) Poisoning caused by the consumption of organmercury-dressed seed in Iraq. Bull World Health Organ. 54(1): 101- 12

[12] 儲東江水水塘含致癌物 疑來自內地工廠廢水　無法過濾分解
[蘋果日報, 20151202]

[13] PCFs and Health, Minnesota Department of Health, US

[14] Perfluoroalkyl substances and your health, Agency for Toxic substances and disease registry, US

[15] Grandjean P., Andersen E.W., Budtz-Jørgensen E., Nielsen F., Mølbak. K., Weihe P. and Heilmann C. (2012) Serum vaccine antibody concentrations in children exposed to perfluorinated compounds. JAMA, 307(4): 391-7

[16] 東江屎水毒到七彩
[太陽報, 20120120]

[17] 東江源頭重污染「毒水」難飲用
[晴報, 20150325]

[18] 廢料死豬東江浮沉
[蘋果日報, 20140615]

[19] 死雞污染東江水？
[數碼電台, 20160226]

[20] 深圳沙灣河受肥料污染　東江水大腸杆菌含量曾超標6倍
[明報, 20151209]

[21] Harmful algal blooms, US environmental protection agency

[22] 立法會四題：食水的全氟化合物和東江水水質