美國總領事夏千福接受《南華早報》訪問，當中吐露美國不給予香港人（包括特區護照持有人及BN(O)護照持有人）免簽證入境，原因是美國法例規定免簽待遇只給予主權國家，而香港並非主權國，又指美國的做法並非不尊重香港。 

不過，根據多年來關於香港爭取加入美國免簽證計劃（Visa Wavier Program, VMP）的報道，夏千福似乎並未提及一些事實。2011年，時任特首曾蔭權訪美出席亞太經濟合作經織（APEC）會議期間，向時任美國國務卿希拉莉提出給予香港人免簽證待通，當時對方反應正面，雙方面官員並就此展開磋商。 

不過，在美國方面就面對多個技術問題。首先，VMP適用於「主權國家」，香港不過是中國之下其中一個城市；其次，香港特區護照雖然與中國護照的外表不同，但卻分享相同的讀機國家碼CHN，機器層面上無法分開香港人及大陸人。最後是香港的傾斜移民政策，任何中國公居只要移居香港並住滿七年，符合條件後即成香港永久居民，並有資格申請特區護照，變相令特區護照持有者人的數字，以及持有者的平均質素成疑問，增加非法入境產子或打黑工的風險。 

2013年中，美國眾議會議員廣野慶子（Mazie Hirono）就當時制訂的新美國移民法提出修訂，指香港有屬於自己的政府、體制及貨幣等，將轄免香港申請VMP成員要符合「作為主權國家」的要求。當時更發生美國中情局人員史路頓（Edward Snowden）大規模洩露美國家安全局「棱鏡計劃」後逃亡香港的事件，香港政府當時沒依照美國要求協助追捕史路頓，美國領事更揚言事件影響港美關係。 

相對香港，台灣卻在2012年10月2日起成為VMP最新成員，中華民國護照持有人享有90日免簽進入美國觀光或經商的待遇。換言之，美國已變相承認台灣是「主權國家」。 

而香港，與美國的關係則建基於1992年通過的《美國－香港政策法》。此法案確保香港被中國收回後能保持港英時期的狀態下，美國將承認香港為政治實體，與中國區隔，享有與中國不一樣的政商待遇。若香港出現任何改變，包括中國取消一國兩制及加速殖民等，美國將會每年檢視香港的情況；更甚者，是取消承認香港獨立於中國的地位。2015年初雨傘革命後，就有美國眾議員提出要求重新檢討法案。 

即使夏千福再三強調尊重香港，但香港不獲美簽，一方面標誌與美國關係的變化，另一方面亦顯示美國在有條件給予香港免簽的情況下，對現在的香港投下不信任一票。

（圖片來源：網絡）