梵蒂岡教廷如願在復活節前選出第266任的教宗方濟，當全球天主教徒都為來自拉丁美洲的樞機首次當選教宗而感到欣喜之際，大家亦開始對這位新任教宗在不同議題上的立場有所爭論。正如外界早前估計，由於上任教宗本篤十六世在位期間任命了高達67個樞機主教，而這些選任新教宗的樞機們都傾向支持教廷維持本篤十六世的保守取態，故新任教宗方濟亦是一如所料的屬於極度保守的一派。

方濟的保守可見於多個不同的議題，例如嚴重抵觸天主教教義的性道德議題：包括墮胎、避孕、離婚、同性戀等……他在任樞機時已多次大力反對。2010年更因阿根廷通過同性婚姻合法化，而使當地天主教會和阿根廷政府擦出不少的火花，陷入對峙甚至互相對罵的情況。方濟的保守當然不止於性觀念，他的守舊也延伸影響到其對於兩性平等的看法。最惹人非議的一次是在2007年6月，他發表了一番過激的言論，引發多個國內外組織對他的封建父權思想作出猛烈評撃。當時還是樞機主教的貝爾高利奧如此說：「女人天生沒有能力從政。自然秩序和歷史顯示，男人是絕佳的政治材料。聖經指出女人從來只是男人思想和功業的支持者，僅此而已。」方濟認為教會必須積極的參與社會和民生的「改革」，就是把天主教的道德價值套入所有社會議題上，藉以影響政府和大眾。根據這種邏輯，多個人權組織和評論家都指，不單是對教廷內部有關任命「女神父」的事宜不見一絲曙光，而是對整個教廷未來會繼續將保守的價值觀遍及世界而感到喪氣和失望。



比起保守作風，更引起爭論的是，究竟方濟有沒有資格去履行教宗 --- 神的代言人的職務。就如很多阿根廷公眾人物一樣，方濟拒絕為1976至1983年軍政府綁架和殘殺數千名左翼分子的事作出直接的回應。而事實上，他曾兩次利用阿根廷法律賦予他的權利，拒絕出席有關當年軍政府虐待和殘殺海軍學校拘留者的聆訊。到了2010年他終於要為此而作供時，被人權律師布雷格曼（Myriam Bregman）指責他一直在逃避作為神職人員應當要面對的道德和歷史問題。布雷格曼又指當年教會沒有反抗獨裁的軍政府，反而是默許甚至公開認可這些獨裁者虐殺人民，她憤指「教會的認可使整個獨裁政權可以運作下去。」

當年親身經歷軍政府獨裁統治、痛失5名家庭成員的瓜德拉（Estela de la Cuadra）亦表達了相同的看法，矛頭更直指方濟。她形容方濟和教會十分偽善，即使現在有很多聆訊去追究當年獨裁軍政府的罪孽，但他們都拒絕在（法律）體制上為人民平反。而且有紀錄顯示，當年很多神職人員因為默許軍政府而在教會中的地位得到躍升（包括當時的方濟），有的甚至會到酷刑中心為處刑者「祝福」！難怪教會和方濟都十分低調處理這些聆訊，因為他們當中不乏曾因助長獨裁者而得到好處。也許阿根廷的人民應該問的是：「當我們的主教成為了教宗 --- 神的代言人，究竟他是為了阿根廷人民發聲，還是繼續忽視國家的黑歷史，再偽善的去宣揚所謂神的愛呢?」

關注阿根廷人權問題的法律與社會研究中心主任智拿（Gaston Chiller）批評：「現在最嚴重的問題是，新教宗很有可能牽涉入當年獨裁軍政府多宗違反人權的行動。然而他作為阿根廷的樞機從來沒有為此而道歉，這嚴 重影響了他接掌教廷的正當性。」阿根廷教會被指是拉丁美洲其中一個最保守的教會，過去曾與當地獨裁軍政府來往甚密，卻同時宣稱自己是為上帝傳揚福音的良善 天主教徒。多個關注阿根廷人權問題的組織都希望方濟的就任，可以給予他勇氣和權威去公正的評價過往阿根廷教會的黑歷史，並為此劃上句號。


圖：Alvin Kapo