說橋牌是聰明人的card game並不為過。
至於華人圈子最熟悉的橋牌愛好者當然是已故中共領導人鄧小平，其牌腳有萬里和胡耀邦。剛離世的資深電影人鄒文懷，更是香港橋牌協會終身會員；據知前金管局總裁「任一招」任志剛亦非常熱衷打橋牌。
一口氣列出那麼多著名的橋牌愛好者，接下來卻不是要介紹受訪者的身世，而是其佳績 － 今年的印尼雅加達亞運會上就首次設有橋牌項目，而首次成立的橋牌港隊派出九男七女出戰五個項目，最終奪兩銀兩銅而回，成績驕人。且聽聽隊中兩位女成員，楊凱寧（Helen、圖左）與陳佩怡（Pearlie、圖右）怎樣說。
從德國橋牌到合約橋牌 愈玩愈精
早於中一時，Pearlie已開始打合約橋牌（Contract Bridge），Helen在中三開始玩德國橋牌（German Bridge），及後「轉會」至合約橋牌，兩人愈玩愈有興趣，很享受這種講求反應與技巧的「腦部運動」。「即使人大了，畢業了，結婚、生仔......雖然花在橋牌上的時間或有增減，甚至會因俗務而不得不暫時放下，但橋牌有一種魅力，令人無論如何都想玩。」介紹返，玩法較簡單的德國橋牌屬入門級，而據Helen所說：「玩德國橋牌久了，自會心思思想挑戰難度，玩玩較為複雜與多變化的合約橋牌。」
橋牌源於英國貴族間流行，以技巧取勝的紙牌遊戲Whist，盛行於文藝復興時期的歐洲大陸，經過不斷改良玩法，現時最流行的就是前述的德國橋牌及合約橋牌。每局每人有十三張牌，每人每次出一張牌，牌面最大者可取走其餘三張牌，並有權於下一次先出牌，最後以牌的數目與點數定輸贏。
「四個玩家分為東、南、西、北；南與北為一組，東西則是另一組。我們平日玩牌時，四位玩家都可以看到對方。但大型賽事為公平起見，四方枱的對角會安裝一塊版，以防止隊友之間打龍通。」Pearlie說。「目前大家講起橋牌，若無特別說明，就是指合約橋牌。」
今屆亞運會首設橋牌項目 港隊奪兩銀兩銅
由於兩人對橋牌興趣日濃，故不時到香港橋牌協會玩牌，並參與其所辦之賽事。「他們幾乎每星期都有比賽，與牌友互相切磋可提升技巧。後來知道2018年印尼雅加達亞運會將首次設橋牌項目，大家都躍躍欲試。最後協會成功向港協暨奧委會申請，並選出了累計比賽成績最好的十六人組成港隊，同時邀得『遠東第一橋牌手』黃光輝為教練，務求為眾隊友提升牌技。」
然而事情並非如大家想像般順利。因為大會遲遲未有公佈，有否設立女子組別賽事。「我們日夜盼望，卻是一直渺無音訊。直到很後期有關方面才宣佈橋牌賽事的日程，我們才知道自己有代表香港出賽之機會。」
「等待期間，我們依舊定時練習，只因深信機會會留給有準備的人。」
今屆亞運會上，來自十四個國家的217位選手將競逐六面金牌，分別為男子雙人、男子團體、女子雙人、混合雙人、混合團體及超級混合團體項目 － 其中的超級混合團體（Supermixed）指定由男子與女子對賽，是過往橋牌比賽從未出現過的新玩法。
據Pearlie所說，一眾成員本以四強為目標，「初賽時我們一度位於積分榜的『尾二』，卻發現愈打愈有，所以即使最後不敵中國取得銀牌，已是超出大家預期！」Helen卻認為「大奇蹟日」更令她印象深刻：「最後一日賽事打得非常緊湊，港隊須要大勝對方才可以出線。最後我們的超水準發揮，僅以0.2積分差出線四強，這個『大奇蹟日』比打入決賽奪獎牌更興奮。」
期望橋牌更普及 男女老幼皆可玩
Pearlie坦言，超級混合團體賽事中敗給中國，輸得心服口服。「他們的技巧之高不在話下，每次出牌的計算都令人驚嘆！我們必須要更努力精進，未來方可有更好成績。」事實上，今屆亞運會上橋牌項目港隊男子隊際及超級混合團體摘下兩面銀牌，再於男子雙人及女子雙人賽奪得銅牌，成績可謂相當彪炳。
「期望今屆亞運會之後有更多人來打橋牌，令這項活動更普及。」
Helen與Pearlie皆認為橋牌講求技巧，故可鍛練思維，無論男性或女性，任何年齡都啱玩。「倒是對體力有一定要求。」吓？坐著玩牌都要講求體力？「橋牌每局約十六至二十副牌，每副牌大約七分半鐘左右，合計大概兩個小時。世界賽事則視乎賽程，密集起來，一日或要端坐達十小時！當然，參賽者可以要求去廁所或飲水，但打比賽需要高度集中，容不下一絲鬆懈。」
剛為人母的Helen，與已育有一對子女的Pearlie皆異口同聲表示，未來會讓孩子進入橋牌世界。Helen笑著指向Pearlie說：「她一家四口，剛好成了一桌玩家，以後要玩橋牌可方便了！」Pearlie帶笑解釋：「我會讓孩子選擇，要不要陪爸媽一齊玩。」