這篇文章透過介紹廣東靈媒請神附體通靈的民間信仰，嘗試指出傳統的父權文化對農村社會日常生活的影響。在廣東一帶的農村，靈媒俗稱「問米婆」，工作是透過與神靈溝通為村民祛災解難。文章要介紹的靈媒叫「蘭姐」，當地人都叫她神婆蘭。
蘭姐是在廣東一個鎮上很出名的問米婆，據說那個鎮周邊的農村村民都覺得她通靈的法事靈驗。蘭姐約五十歲，她設壇的地方是在一個村內獨立的小屋，約30平方米，佈置簡陋。屋內的神壇上，正中供奉觀音菩薩及齊天大聖像，兩個主神像旁邊亦供奉著兩個不同裝扮的齊天大聖小神像。神像的身上掛上了許多金鏈和金戒指。據蘭姐說，這些金器都是村民為了答謝神恩而送來的。蘭姐附體的神主要是齊天大聖，間中也有請剛過世的人附體。每趟我到那裡觀看她做法事時，屋內都擠滿了人，有些就只可以坐在外等候。她們全都是村婦打扮的婦女。
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蘭姐在45歲時才開始當問米婆。大約在43歲的時候，她忽然病倒，多次求醫，仍然未能康復。她見久未痊癒，於是去找問米婆，問個究竟。答案是她有「仙骨」，要當靈媒 --- 問米婆。蘭姐「入行」的經歷，在廣東的農村社會頗為普遍。她們當問米婆前不是久病不起，就是家裡發生了一些大事，如家人突然離世等。
我在蘭姐那裏，觀看過她替一個村婦的兒子做「開花園」的儀式。在農村，「開花園」是一種普遍的儀式。小孩子長大的過程中，若是遇上問題，如經常患病或是過度頑劣等，令父母束手無策，大多數都會找問米婆替他們的兒女做「開花園」的儀式。
在「開花園」的儀式上，小孩不用參與。主要是由蘭姐與小孩的母親一起進行。首先，蘭姐拿著小孩子的一件衣服，對著大聖爺的神像，讀出小孩子的名字和時辰八字，然後向著神像禱告。而村婦則跪在地上，面對香爐，誠心叩拜。過了一段時間，蘭姐會開始進入半恍惚狀態，並有作嘔吐的徵狀，這表示大聖爺已經附上了她的身體。被大聖爺附體身的蘭姐，會向著跪在地上的村婦，一面說著孩子的名字和時辰八字，一面唱歌。
她歌詞的音調聽來奇佳，我第一次完全聽不懂她在唱什麼。反覆聽了錄音無數次，才大約知道是：「根基穩健，旺父福母，與父母有緣，與兄弟姊妹有份，身體健康，無阻無滯，讀書聰明伶俐，與老師有緣，與同學有份。」蘭姐指出，在大聖爺附體的時候，由於她在恍惚狀態，對歌詞的印象非常模糊，雖然有時唱了很多趟「開花園」的歌曲，但是只能記起一部分的歌詞來。
唱了一會，她的助手便把已經預備好的一盞油燈、一道紙橋、一個盛滿米及12隻鴨蛋的盆放在地上。紙橋放在米盆和油燈中間，成一直線。蘭姐繼續一面唱歌，一面手持孩子的衣服，在盆上轉來轉去，然後再把衣服從橋上經過，就好像要走過紙橋的樣子。她把這個動作重複了很多次，才停下來，然後對那位村婦說，孩子已經好了，並吩咐她以後要好好管教兒子。跟著她坐回原位，雙眼合起來，不一會她兩眼睜開，表示大聖爺已走了，儀式也告完成。隨後她囑咐那個村婦把油燈帶回家，途中不可以讓它熄滅，一直燃點到第二天早上，那麼她的孩子就會很快痊癒，將來也會身體健康，快高長大。村婦放下香油錢，約150元人民幣，作為「開花園」的費用，然後再誠心叩拜，小心地把油燈帶回家。
「開花園」究竟有何含意？據蘭姐所說，在天庭的花園內，每一盆花代表了每一個家庭，花朵分為兩種顏色，一種是白色，代表男孩子；另外一種是紅色，代表女孩子。每一朵花都有一個花童。在花園裡，每一盆花並不一定長出健康的花朵來。有一些花朵有蟲，有一些缺乏灌溉，而花童也因此會病起來。這些情況會令到人間的孩子也會同時患病。問米婆透過神靈附體，走到天庭的花園裏，察看那些需要「開花園」的孩子那一盆花是否有問題，有的話問米婆就會通過附體的神靈，予以解決。假若是成功，那麼小孩子的病痛就會消除。根據蘭姐過往的經驗，「開花園」這種儀式，並不是每一次都成功，她曾經有幾個個案，作法多次都無法解決問題。
一天我坐在蘭姐身旁觀看她請神時，剛好遇見一個村婦來酬謝神恩。據說那位村婦的女兒被鬼魂附體，變得瘋瘋顛顛，經過蘭姐請神袪鬼後已經好轉過來。她對蘭姐及大聖爺感激萬分，跪在地上不停地大力叩頭，好久才起來。她走的時候，我才知道他的丈夫也有陪同前來，只是他不願意走入蘭姐的屋子，一個人坐在村口等妻子酬神完畢後一同離去。在蘭姐做法事那一帶的農村，只有男人才可以進行祖先崇拜，而找問米婆做「開花園」、求子，以及為家庭求財、求福等就只有女性。男人大都認為「開花園」是迷信的行為，不願意參與。在蘭姐的小屋，我從來都沒有看到一個男性。
子女生病、頑皮、撞鬼等問題，大都令父母很擔心。但是一般來說，責任往往在母親身上。就以上述為兒子「開花園」的村婦來說，她的兒子久病未癒，據一些熟悉她的村民說，她自己十分焦急，但卻仍然被丈夫家裡的人，特別是婆婆指責她沒有好好照顧兒子。兒子出現問題，責任似乎全都在母親的身上。在沒有辦法下，她只好找蘭姐替她的兒子「開花園」。另外，如果一對夫婦生不到兒子，責任都是算在妻子的頭上。在傳統社會中，夫婦在膝下猶虛時，男方有道理娶妾侍，廣東一帶農村的人到現在依然有這一種想法。在這情況下，作為女性，除了找問米婆外，似乎沒有其他選擇了。
（待續）