美國商務部昨日公佈經濟數據，2012年第四季國內生產總值（GDP）出乎意料地錄得0.1%收縮，是自2009年第二季以來首次出現下跌，遠遜去年第三季錄得的3.1%增長。至於去年美國全年經濟增長則為2.2% 。

GDP的計算是按個人消費、商業投資、政府支出及淨出口的生產所得總值而計算。美國去年第三季GDP錄得優於市場預期的3.1%增長，分析師原估計美國第四季 GDP為上升1.0%，惟在不同因素影響下，最終錄得收縮0.1%。然而是次GDP公佈的資料只屬初值，部分為商務部的假設數據，資料可能會在下一份報告作調整。

分析指經濟收縮主因是政府支出下降6.6%，其中國防開支錄得40年來最大跌幅達22.2%，主要由於美軍自去年7月起遂步從阿富汗撤軍。另外，商業庫存錄得輕微增幅，出口亦下跌5.7%，這是自2009年首季以來首次錄得下跌。然而，作為美國經濟的主要引擎，直接反映市民信心的個人消費支出上升2.2%，較第三季上升1.6%為高。被視作消費者信心長期走勢指標的耐用品訂單亦上升了13.9%。商業投資方面，住宅營建數據上升15.3%，企業設備出則上升12.4%，第三季則下跌2.6%。數據顯示企業對美國長期經濟發展仍有一定信心。總括而言，經濟成長雖非亮麗，但仍尚算穩健。

同日，美國聯邦公開市場委員會（The Federal Open Market Committee）結束2013年第一次貨幣政策會議後宣有，將維持現行的寬鬆貨幣政策。對於第四季GDP出現收縮，委員會表示很大程度受颱風桑迪及其他短期因素影響。委員會亦表示就業市場繼續向好，但失業率仍然高企。對於經濟展望仍有下行風險，委員會表示會繼續執行量化寬鬆政策，維護每月購買資產，包括400億美元按揭抵押債券（Mortgage-Backed Security）及450億美元國庫債券（Treasury Bond） 。委員會同時表示，將密切留意未來幾個月的經濟數據，若然就業市場前景無顯著改善，將考慮採取更多資產購買行動。

有關經濟數據公佈之後，美國股市周三受到壓力，道指偏軟，收報13,945.07，下跌9.35或0.07%。投資者恐美國經濟可能再度陷入衰退，觸發資金流向避險產品，紐約2月期金收報每盎斯1679.90美元，上升1.2%。


（圖片來源：International Business Times）