財政司長陳茂波昨日（3月8日）出席立法會工商事務委員會特別會議時宣布，暫緩追租期減至3個月。

陳茂波指，在聽取各界意見後，決定提出5項修訂，包括暫緩追租的「保護期」刪除額外延長3個月的選項，即由最多半年減至3個月，以增加該項建議是短期特殊安排的確定性。

陳茂波強調，有關立法建議並非不容許業主收取應收的租金，租戶繳付租金的責任亦沒有取消，只是把可以透過法律行動追討欠租的時點延遲，為第五波疫情下，因社交距離措施停業或業務受限的商業租戶，提供喘息的空間。

由於中小企陷入經營和周轉困難，政府要求業主暫緩追討指定行業租戶的欠租，即使有關租戶在今年1月1日起及在為期3個月的「保護期」內沒有遵照租約繳付租金，業主也不能採取終止租賃等行動。若果業主在「保護期」內採取任何指定行動，即屬犯法，可處不少於5萬元以及相等於逾期未繳付租金兩倍的罰款。

「保護期」會在條例生效日期起計的3個月後屆滿。陳茂波舉例，假設條例在4月1日生效，即「保護期」在4月至6月，如果指定租戶在此前的2月、3月已經拖欠租金，業主在「保護期」將不能追討2月至6月的租金。但倘若租戶在第五波疫情爆發前，即今年1月1日前欠租，業主追討相關租金將不受限制。