人口不到100萬的塞浦路斯近日成為世界焦點。塞浦路斯陷入財困，或向當地銀行存戶徵收「存款稅」，以換取歐洲央行的百億歐元救助。

受希臘債務危機影響，拖累塞浦路斯銀行業，所持的希債資產價格暴跌而陷破產危機，須向歐元區尋求緊急貸款。歐盟和歐洲央行向塞浦路斯提出有條件的100億歐元援助方案，要求塞浦路斯銀行分擔援助成本，籌集58億歐元，故此塞浦路斯須對該國的銀行個人存款收取一次性「存款稅」。存款低於10萬歐元的戶口將徵收存款的6.75%作存款稅，而結餘高於10萬歐元的戶口則須繳納9.9%存款稅。

不少財經界人士均指出，投資者擔心塞浦路斯的援助方案將成為先例，將來歐盟援助其他歐元區成員國的時候，有可能同樣提出收取一次性「存款稅」，引起市場上的悲觀情緒，擔心歐洲央行未能兌現去年9月曾作出擔保財困成員國債務的承諾。由於對歐元前景亮滿憂慮，資金流向較為安全的日元作避險，歐元兌美元的匯率跌至近月的最低點。

塞浦路斯的國民普遍對歐盟提出「存款稅」的要求表示憤怒，認為形同「搶劫」。上周末已有不少市民到銀行排隊提取存款，試圖避開有關的徵稅，不少櫃員機現金被提清。然而，由於擔心出現擠提的現象，塞浦路斯的央行官員於周一（3月18日）公布，該國的銀行將會關閉至本周四（3月21日）。

塞浦路斯總統阿納斯塔夏季斯（Nicos Anastasiades）表示，有關措施可令塞浦路斯免於被迫推行緊縮政策，包括削減退休金及加徵稅項。然而，原定於昨日舉行援助方案表決，未獲過半數國會議員支持，政府為爭取更多時間游說議員，決定押後表決至當地時間周二傍晚。「存款稅」的稅制亦可能會作出修訂，由建議的兩級制改為三級制，10萬歐元以下的稅率調低至3%，10萬至50萬將徵收10%，而50萬以上的存款則徵收15%。塞浦路斯政府希望將重擔轉移至主要來自俄羅斯的高額存款戶口，以紓緩國內民怨。

若然方案未獲通過，塞浦路斯有機會破產，以及被迫退出歐元區。雖然塞浦路斯的GDP不足180億歐元，僅佔歐元區經濟規模的0.2%，即使破產亦不足以重燃歐債危機。然而，費盡心力去解決歐債危機的歐盟，亦不希望塞浦路斯問題會再度影響國際投資者對歐元區的信心。


（圖片來源：ABC News）