由於進行今次《貓民夜間生態獵奇》已是春回大地，驚蟄已過之時，而「獵奇小組」亦計劃行走於溪谷叢林之地，所以絕對有必要，為防止組員們被毒蚊蛇蟲叮咬，制定一些防範的措施。組員們當晚除了必須穿著長褲、自備長袖的外套和噴灑蚊怕水，還被分發硫磺粉末以作防身。



硫磺能有效防止蛇類靠近。在一些中藥老字號或化工原材料店，均有袋裝呈淺黃色的硫磺粉出售。在當晚出發時，我們將硫磺粉末放進一些小布袋裡，再囑咐每一位組員將布袋捆在小腿的位置，以求降低被蛇咬的風險。

或許防範的措施湊效，再加上獵奇當晚氣溫較低，我們在行程中並未看到蛇的蹤影，但還是有機會目睹在郊外另一爬蟲類動物的風采。



爬蟲類與前文介紹的兩棲類動物不同，兩棲類動物身上沒有鱗片覆，因需長期保持身體濕潤，而不能遠離水源活動。相反，爬蟲類一般在身上都長滿鱗片，由於鱗片有助防止身體水份流失，所以爬蟲類能遠離水域生活。而當晚「獵奇小組」的首個發現，就是一條細小的爬蟲類，發現地點是距離水源相當遠的地方。

「原尾蜥虎」（Oriental Leaf-toed Gecko, 學名： Hemidactylus bowringii）是爬蟲類壁虎科蜥虎屬動物，亦即是香港人俗稱的「檐蛇（鹽蛇）」。原尾蜥虎遍佈亞洲的熱帶地區，喜歡棲息在樹洞、石隙等處，也偏愛在人類房屋的墻隙裡或屋檐處生活。原尾蜥虎一般被視為益蟲，因為牠們主要以曱甴、蚊子等人類厭惡的蟲類為食糧。



當晚，我們在出發地的一座涼亭裡面，發現了這條可愛的小鹽蛇。Yoe 輕輕地將牠撿起來，放在手裡以便組員們進行拍攝。起初，小鹽蛇並不願意就範，還不甘示弱地咬了Yoe的手掌幾口。然而，由於鹽蛇根本不是蛇類，並沒有蛇那般能夠穿透人類皮膚的尖牙和咬合力，因此小鹽蛇到最後也只能放棄還擊。

「獵奇小組」接觸小動物，純粹為了對牠們作更仔細的觀察，故此需加倍留神以免對牠們產生任何傷害。Yoe 當時格外小心，不能太用力抓緊這條小鹽蛇，以免讓牠過度受驚。

因為正如長輩們所說的那樣，原尾蜥虎與其他一些壁虎科動物會在逃生的時候，將自己的尾巴脫掉。當然，被遺棄的尾巴並不會神奇地轉進人們的耳孔裡，但牠們丟掉尾巴後再重新長出的本領，卻是千真萬確的。除此之外，不同壁虎類動物還懂得因應周遭的環境和溫度，衍生出不同的保護顏色。而單一個體也會因應環境因素，略為變化身體顏色的深淺。



在潮濕或雨後的晚上，走在荒郊裡隨處可以發現另一種有趣動物的身影，那便是蝸牛。仔細想想，蝸牛究竟屬於我們日常動物分類中的哪一種呢？應該不會是哺乳類、魚類和鳥類吧？莫非是爬蟲類，或是兩棲類動物？非也，統統都不是。上述五個種類均屬於動物分類中的脊索動物門，也就是身體內長有脊椎。而蝸牛的體內並無脊椎，因此蝸牛屬於與脊索動物完全不同的組別，體內並無骨骼的「軟體動物門」。

蝸牛則屬於軟體動物門中，腹面長有肥厚而廣闊肉足的「腹足綱」生物，同類生物還包括：蛞蝓、海蝸牛、螺、鮑魚等等。腹足綱的部份生物，會依靠自身分泌碳酸鈣來製作螺殼，作為自身重要器官的保護。一般蝸牛便是屬於這類，且生活在陸地的腹足綱物種。

不過，背負著沉重的螺殼，始終不是那麼方便行走吧？於是，倘若環境長期濕潤，部份腹足綱生物便會在演化的過程中，放棄依仗螺殼的保護，改而利用石縫或樹縫作為庇廕。這類陸棲腹足綱生物，被稱為：蛞蝓。

最有趣的是，部份現存的陸棲腹足綱生物，卻正正還處於蝸牛和蛞蝓，有殼和無殼之間的狀態。而「獵奇小組」在當晚的行程中，便有幸目睹兩類「半蝸牛半蛞蝓」的小生命。

「樹棲蝸牛」（Aboreal Snail 學名：Criptosoma imperiator），又名「鱉甲蝸牛」，因為牠們是鱉甲蝸牛科 Helicarionidae 的成員。樹棲蝸牛是一種主要生活在林地，奇特非常的稀有蝸牛品種。究竟牠們有何奇特之處呢？



首先，樹棲蝸牛最早是在香港被發現的。其次，就如照片上顯示，牠們並非單單拖著螺殼爬行，還可因應環境條件，利用身上能隨意舒展，長有凹凸不平疣粒的外套膜，將螺殼半包裹，或是完全包裹著。於是牠們常被人們譏諷為：愛扮作蛞蝓的蝸牛。

另一方面，所有鱉甲蝸牛的外套膜，對周遭環境反應極為敏感，並且需長期保持濕潤。但由於這類蝸牛殼腔的空間，通常不足以容納整個身體，所以萬一四周環境變得乾燥，牠們便會迅速脫水而死。



有別於一般蝸牛，樹棲蝸牛對一般農作物興趣乏然。牠們主要以叢林落葉、地衣與藻類為食。雖然牠們的覓食場所主要在地面，但卻鍾愛藏身與樹幹上的凹陷處。而當牠們受到襲擊時，則有如別的蝸牛般，噴出或具刺激性的泡沫將自己埋藏起來。

「光澤鱉甲蝸牛」（學名：Petalochlamys nitidus）是另外一種鱉甲蝸牛。樹棲蝸牛的殼寬其實僅如5元硬幣的直徑，但光澤鱉甲蝸牛的殼則還要更細，大概就只有5毫硬幣的直徑。



雖然牠們的體積細小，殼質也相對較薄和扁平，但由於殼面光滑，於是能呈現著剔透的光澤。再者，牠們的螺殼一般呈半透明黃綠色至黃褐色，實在瑰麗非常。然而，光澤鱉甲蝸牛卻不愛在樹上棲息，而喜歡隱藏在林地的枯葉層下。



如上文提到，一些陸棲腹足綱物種會在演化過程中，將螺殼淘汰了。既然失去了螺殼的保護，這類生物便需要分泌出大量黏液來滋潤全身，以免體表的水份流失。香港人倘若在荒郊中，看見這黏糊糊的無殼陸棲腹足綱生物，馬上聯想到的應該就只有鼻涕了。

蛞蝓（Land Slug） ，也就是我們一般所俗稱的鼻涕蟲。雖則生活在陸地上的蛞蝓，外貌實在不怎麼逗人喜愛，但卻不會像牠們海裡的親戚般含有劇毒。只不過，蛞蝓和大部份蝸牛一樣，被人類視為「害蟲」，皆因牠們均會蠶食農業的作物。



在今次行程中發現的爬蟲類和腹足綱動物，就介紹到這裡。下回將為大家分享，五花八門的昆蟲類發現！請千萬不要錯過。

（待續）