梵蒂岡西斯汀教堂的煙囪周三（5月7日）冒出濃濃黑煙，意味樞機主教們在秘密會議首輪投票未能選出新教宗。

新任教宗選舉在羅馬時間周三下午4時30分舉行，宣布方式是從梵蒂岡西斯汀禮拜堂上方的煙囪施放煙霧，白煙象徵選出新教宗，黑煙則代表尚未達到共識，需要舉行下一輪選舉。

周三傍晚僅會舉行一輪投票，由周四開始，每天最多可舉行4輪選舉，上、下午各投票兩輪。

教宗選舉由未滿80歲樞機投票選出，當選人須達到3分之2票數。今次選舉將有133位樞機參加投票，當選門檻至少要獲得89票。

根據往例，在第一輪投票就選出教宗的機率很低。