前文提到，我們一行通宵在馬灣進行獵奇直播的節目主持，在潮水退去之時走到石灘上，並有幸目擊一小群「獅鬃水母」，在前方不遠處的海裡悄悄地隨浪漂過。當我們目送這群水母慢慢遠離後，回過神來，竟發周遭的岩礁上還棲息著，另一種與水母同屬「刺胞動物門」的生物，數量還多得讓我們感到詫異呢！

「狄氏襟疣海葵」（Banded bead anemones， 學名: Anthopleura dixoniana）是一種分佈於西南太平洋沿海地區，並特別喜愛生活於潮間帶礁石或藻礁上的海葵。這種海葵最容易被識別的特徵，是牠們的觸手都呈半透明的啡黃色，兼且附有大大小小的白色斑紋，而中央口盤位置則是深啡色的。
 


為什麼海葵中央成為口盤呢？口盤簡單點理解就是海葵的嘴巴。但海葵不是一種植物嗎？為何會長有嘴巴的呢？雖然海葵這個名字，與牠們的長相貌似葵花有關，只不過牠們卻是不折不扣的動物，更是海裡的肉食捕獵者。

海葵與水母，均屬「刺胞動物」的成員。如前文的介紹，刺胞動物的觸手佈滿能噴出刺絲與毒液的細胞，以作為獵食與防禦的工具。因此，海葵能以觸手捕捉魚類、貝類、蠕蟲和其他浮游生物後，放進中央的口盤位置進食。


 
另外，海葵其實並非只能停留在某個地方，牠們是能夠移動的。出現這種錯覺，是因為一般海葵底部的基盤，能牢牢吸附在礁石之上。然而，在有必要的時候，海葵能慢慢地在石面上蠕行，部份品種更能夠在海裡暢遊。



雖然，海葵以單體的方式獨立存活。但在獵奇當晚，我們在礁石上看到的畫面卻相當驚人。多不勝數的狄氏襟疣海葵在石縫間，並排棲息。對於密集恐懼者來說，或許會看得頭皮發麻。



另一方面，由於狄氏襟疣海葵一般生活在潮間帶，因此在海潮退去之後牠們便會暴露在水面之上。此時，海葵便會作出有趣的相應對策，將身體和觸手收縮成一個2至3厘米的小柱球，以放置水份過度流失。待潮漲水位回升後，海葵的便會重新膨脹成我們熟悉的模樣。



我們一行人能在馬灣親身目睹這般神奇的生態景緻，實在欣喜萬分。然而，我們在馬灣海岸發現的，遠遠不止海螺、水母和海葵。究竟我們還發現了什麼有趣的生物呢？留待下回分解。