中國與美國在南海的緊張關係持續升溫，據外國媒體引述美方官員言論，指大陸已於南沙群島附近建造了人工島，並設置了機動火炮，與美方早前指大陸建造暗礁是有軍事目的之預測不謀而合。

美方國防官員 Ashton B Carter 要求大陸方面要停止相關行動，並指國際法例並不承認大陸聲稱在相關地域的主權，美方會繼續派出軍機及軍艦，密切留意有關地域。同時，有美方官員稱那些武器雖不具威脅性，但卻具象徵意義。大陸則重申南沙群島屬中國，有權在相關島嶼及暗礁上部署軍事設施，而相關設施是民用為主。

早前大陸方面曾表示新造島嶼將用於人道及漁業等目的，但在其近日發表之國防白皮書中已明言，陸方有意逐步擴展近海防禦，並包括公海的保護，不容別國干涉，似乎對設置早火炮等事早有準備。

（圖片來源：U.S. Navy片段截圖）