猶記得數月前與友短遊台灣，由於抱住「去到盡」的為食心態，故正餐時間早已編排得密密麻麻（卻多為日法餐廳，地道菜式欠奉），而宵夜時段亦不輕易放過 － 午夜過後，夜市街檔陸續關門休息，依然燈火通明而較有特色的食肆，只剩下台式麻辣火鍋店。其時我們雙眼已撐不大，卻純粹抱著一試無妨的心態光顧，誰知辛辣的味道令人愈食愈精神、愈食愈開胃，當中一道鴨血既非名貴之物，亦不是甚麼鮮味食材，但與麻辣湯底異常地合拍，一如咸酸菜配牛歡喜般異曲同功。

踏入8月，天氣持續悶熱翳焗，令人食慾不振。惟有來點「重口味」刺激一下胃口。今次造訪的餐廳，原非筆者首選 － 食飯本是賞心樂事，寧可多付出些，都希望在舒適暢快的環境下用餐；因此，所有限時還枱的放題店，早不在考慮之列。惟透過手機應用程式發現，好幾家較高人氣的單點台式麻辣火鍋店，皆要限時還枱；故只好草草選擇一家地點較便捷的來試試。豈料店家稱室內訂座已滿，會否考慮室外用餐？並表示室外位置設有冷風機，並為吸煙區。筆者明白店員之建議乃出於好意，但試問在攝氏三十幾度於室外吃麻辣火鍋，這不正是自尋短見的行為嗎？於是，輾轉選擇今趟的餐廳。

先講用餐環境。餐廳佔一整個樓層，所以甫步出電梯門，已傳來濃烈的麻辣香料味道，可見抽氣通風聊勝於無。故讀者在光顧前需有心理準備，用餐後定必滿身麻辣香料味。不過，座位寬敞，燈光聚焦餐桌，其餘位置相對較暗，幸而樓底夠高，因此整體尚算開揚舒適。

雖說是火鍋店，這裡卻同時供應台式鹵味及燉煮菜式。因今趟重點還是吃麻辣鍋，故熟食部份留待午市時段再試，亦更經濟實惠。火鍋湯底方面，只有兩款：台式麻辣及昆布清湯。麻辣湯底辣度約為譚仔三小辣的水平，味道微酸，帶點蕃茄味，清爽而層次豐富，有點像日式拉麵的雞白清湯。不會喧賓奪主，蓋過食材的本味。湯底中有少量該店招牌菜鴨血果凍。坊間供應的鴨血，味道像豬紅，而質感則稍稍結實，似硬身的布包豆腐。這裡的鴨血果凍，味道變化不大，但質感卻似蒟蒻，咬下有爽口感覺。

美國牛小排四吃

至於火鍋生料，選擇不多，但質素有保證。肉類有豬牛羊肉片，內臟類欠奉。丸類全屬手打丸，海鮮則為甲殼類海產。當日點選了兩款牛肉，分別是本地特選牛頸脊及美國牛小排，份量皆為三百克。前者脂肪少而味濃，在麻辣湯輕燙數秒，已是滋味十足，無需額外添加醬料。後者油脂豐富，但牛味稍遜。對於美國牛小排，店家方面提供四款進食方法 － 直接把牛肉放入滾湯燙熟吃；將滾湯加入碗中，再放入牛肉，攪拌至三或五分熟再吃，由於碗中湯汁沒有不斷被加熱，食客更易控制牛肉生熟程度。因此，在這種食法下，牛肉相對嫩滑。第三種則是輕燙後，以牛肉包裹京蔥同吃，有點京式片皮鴨的影子。至於第四種吃法，則是輕燙牛肉後，蘸麻辣油同吃，其辣度及椒香味相比純放湯更勝一籌。

丸類海鮮　一時之選

此外，今餐亦點選了手打墨魚丸及爆醬瀨尿牛丸。前者爽口，香味十足，當中的墨魚粒增加咀嚼層次感。至於後者，由於歷年來翻睇星爺大作《食神》不下數十次，對此物期望極高，滿以為牛丸內，必釀有類似蝦膠之物，誰知咬下去只有燙口湯汁，猶如肉丸版的小籠包，無甚驚喜；同時，爽脆度亦不及手打墨魚丸，質感亦只有坊間貢丸的水平。結論是：不試亦無妨。

這裡的海鮮拼盤，雖然款式及分量不多，卻絕對值得一試。大蜆非常新鮮，上菜時外殼仍不時開合。花竹蝦是高級鮨店用以製作車海老壽司的級數，放湯前仍然鮮活，著實有點殘忍；入口蝦味濃郁，肉質彈牙，蝦頭更滲出蝦膏，咸香非常。帆立貝亦達刺身級別，僅燙至五分熟，已覺鮮甜十足。鮑魚夠大隻，亦鮮味煙韌，絲毫不被麻辣湯底蓋過風頭。

小結

過往總以為只有食材品質太差劣，才需以濃烈的麻辣湯藏拙。今趟經驗，卻開始讓筆者對麻辣火鍋改觀。原來可以吃出食材鮮味之餘，湯底亦能恰如其分地作調味。當日入座率約九成，鄰桌在未被催趕的情況下，經已自動離座，可能翻桌快，加上輪候食客不多，原先限時交枱的要求，未有嚴格執行。能夠在輕鬆的環境下進食，自然加分。想不到此趟無心插柳，最後卻盡興而返，可算執返身彩，哈哈。

麻神麻辣火鍋
地址：銅鑼灣登龍街1-29號金朝陽中心2期Midtown25樓
電話：23410999
本地特選牛頸脊脂肪少而味濃，在麻辣湯輕燙數秒，已是滋味十足。
美國牛小排油脂豐富但牛味稍遜，但店家提供四種食法，各有特色。

海鮮拼盤出乎意料地高質，筆者一試難忘。
爆醬瀨尿牛丸（前）不及手打墨魚丸般有驚喜。鴨血果凍質感似蒟蒻，十分爽口。
（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第61期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）