教宗方濟各在一本即將出版的新書中，形容「新疆維吾爾人」為「受迫害」的群體。

方濟各在書中提到在伊斯蘭國家遭迫害的基督徒時，提到自己亦經常想起其他受迫害的人，包括羅興亞人、「可憐的維吾爾族」、以及亞茲迪教派信徒。

外電報道，近年不少人權團體一直要求教宗就維吾爾族發聲，美國國務卿蓬佩奧上月訪問教廷，亦在會議上批評中國的新疆政策。

中方一直指，涉疆問題不是宗教、民族、人權問題，而是反暴恐和反分裂問題，新疆地方政府依法採取的反恐和去極端化措施，確保新疆近年未發生恐怖襲擊，措施得到新疆各族人民普遍支持。