在現今充斥著對中國歷史想像與偏見的年代，讀錢穆的《國史大綱》顯得尤為重要。在書中〈引論〉裡，作者開宗明義寫出國人讀史的應有態度：「欲其國民對國家當前有真實之改進，必先使其國民對國家已往歷史有真實之了解。」

語重深長兩次提到「真實」，是希望國人讀史，要如實認知國史。至於讀史的作用，簡單而言是為了鑑古知今 － 真實的「鑑古」，才能踏實的「知今」。

不讀史　無以言亦無以治

改革避免盲動，先要真實理解國史，自己過去的歷史。回顧百年，五四運動提出打倒孔家店、全盤西化，沒有了自己過去的文化根源，妄想接上西方的民主與科學，猶如身子虛弱的病人，任何靈丹妙藥都只會虛不受補。百年以來，歷史的發展宛如邯鄲學步般，忘了自己本來是怎樣走路的；而一開始就在五四運動就走錯了第一步。

其時大家都提倡科學，以致迷信科學，忽略文史哲，屢屢重覆犯歷史錯誤。不讀史，無以言，亦無以治。

余英時是新亞書院桂林街草創時期的學生，曾以「一生為故國招魂」來刻畫錢穆畢生志業與宏願。余氏在新版《國史大綱》導讀寫到：「《國史大綱》是一部中國通史教科書，從初版（1940年）到今天已七十多年了。我們都知道，教科書每隔三、五年便必須重新撰寫，至少也要大幅度地修訂，否則便不能將最新的知識包涵在內了。但《國史大綱》在七十多年後的今天，史學界仍視之為不可不讀之書，隨時隨地都出現重印的要求，不但在臺灣如此，在大陸和香港也無不如此。由此可知，《國史大綱》早已從教科書轉變成中國史學領域中的一部經典了。」

《國史大綱》經得起時間的考驗，主要建基於錢穆深厚的史識 － 不只是歷史知識，而是對歷史的通透見識。正如余英時說「通古今之變」是《國史大綱》的一個根本宗旨。無論是制度、政治形態、經濟體系或士階層功能，都分別追溯其歷代變遷的軌跡。

郡縣定封建　有得亦必然有失

舉一個讀《國史大綱》的例子。一般而言，由於歷史教科書的方便述說與考試評核關係，大都會寫成「周朝行封建制，秦朝行郡縣制」，但錢穆在《國史大綱》中指出事實並非如此簡化。春秋時期，晉國已行郡縣制，而郡縣制的宗旨是以軍功代替世襲，為得到利益去追求軍功，官員盡心盡力，晉國因此得以強大，並成為早期的霸主。制度是漸變的，不能為了論說方便而將制度截然劃分，所以《國史大綱》裡，錢穆一直強調要真實認識國史。郡縣制是圖強之制，以軍功代世襲，故齊晉率先成為春秋時期最早的霸主；其缺點是沒有了封建皇室拱衛，君主大權容易旁落在權臣手上，導致亡國。證之歷史，及後出現的三家分晉與田氏篡齊均有歷史的因果關係，亦正正是春秋與戰國時期的歷史分水嶺。

於晉齊而言，成也郡縣，敗也郡縣。秦行郡縣速亡，故漢初再行封建，即錢穆在《中國歷史政治得失》一書中強調，凡制度之產生必為解決當時問題，設立之後，歷時既久，有得亦必然有失。明乎此，就不會盲從中共的馬列史觀，一講到封建制度就是幾千年專制與黑暗，人云亦云。

《易經》是華夏文化講變化之道的最重要經典，卦序的前後，顯見其變義 － 艮卦講的是停止，之後是漸卦，講漸變之道，凡是制度總有一個漸變的過程。易變之道，證之錢穆論史，尤為著重制度之變，故有《中國歷史政治得失》一書，這也是錢老先生以史論易的「通古今之變」吧。

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（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第71期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）