香港有不少視障人士，他們都需要導盲犬協助外出，本港亦陸續培育出本土的導盲犬，以供需求。李苑甄指，本土出生、長大的導盲犬，能更早熟習香港的環境，比外國的導盲犬有更大優勢。

李苑甄已訓練出多頭導盲犬，現時正訓練導盲犬Almore，牠亦是本土出生，李苑甄從寄養家庭手上接過Almore，並教導牠一些行路指令，以便日後服務視障人士。

李苑甄指，飼養導盲犬很嚴格，選擇導盲犬出生後的寄養家庭也很困難，並不是有很多合乎資格的家庭。除了長時間要有人看顧導盲犬外，還要給導盲犬一套家規，以培養牠成為工作犬的格性，若不及格的導盲犬就需要淘汰。

由出生到服務至離世　導盲犬帶著很多的愛

根據香港政府數年前的統計，香港有17萬多的視障人口，香港導盲犬服務中心訓練員李苑甄（Edith）以外國例子說，當地視障人士裡，約有1%的人是非常願意使用導盲犬，按此推斷，香港需要導盲犬的數目是1700多隻，而現時只有約80隻導盲犬，包括在寄養家庭飼養中、受訓中，以及投入服務的導盲犬。

Edith在2013年開始接觸導盲犬，當時家中有小朋友並很想養狗仔，但Edith不想購買狗隻，而且希望所養的狗能負更多的責任，恰巧見到導盲犬服務中心的片段，於是申請做寄養家庭，後來更嘗試做義工訓練員。Edith坦言，當時沒有什麼大志要成為導盲犬訓練員，過程中學習到很多知識，亦要付出體力，後來就不想半途而廢。

要成為一名導盲犬訓練員是非常嚴格，以國際導盲犬聯盟的規定，訓練員最少要教出六隻成功畢業的導盲犬，最後還要教筆試，需要十多個小時才可完成，Edith在2016年時最終就用了15小時去完成，成為首名本土培育的導盲犬訓練員。她回憶考試的內容，包括有什麽傳染病會危及狗隻性命、狗隻的預防針是預防什麼疾病、病徵等。在2017年，Edith報考導盲犬導師考試，時間更為漫長，她共用了17小時完成試卷。

Almore擁導盲犬血統　性格友善適應力強

現時Edith家中有三頭導盲犬，她帶來接受訪問的導盲犬叫Almore，暱稱MoMo，今年一歲半大，是一頭拉布拉多狗女，是香港導盲犬服務中心繁殖的第二胎本土出生的導盲犬，牠的爸爸是來自英國導盲犬學校，而媽媽則是來自日本關西的導盲犬學校。Edith指，英國導盲犬學校有逾80年歷史，校方過往都會用能勝任導盲犬的狗隻作繁殖，所以有很多代都有導盲犬血統。以往香港的導盲犬都是外國的導盲犬學校所贈送，亦有導盲犬血統及基因，比起一般作寵物的拉布拉多犬，是較為穩定、沒有侵略性、不會對人發脾氣、對陌生人及小動物都很友善，而且適應能力很高，無論是新環境或是新主人都能適應，這是做導盲犬要有的性格。

導盲犬在7周歲大就要開始訓練，屆時會安排牠到寄養家庭生活，期間學習與人相處的紀律、家規等，到一歲的時候就要接受為期6至9個月的專業引路訓練。最後就進入配對訓練階段，與一名視障人士生活，為期28日，若得通過就會正式成為導盲犬。MoMo就是過了寄養家庭一關，現時接受Edith的引路訓練。

要成為寄養家庭並不容易，Edith指香港居住環境擠迫、人口稠密，中心第一個要求是寄養家庭住所的公契是批准養狗的，並要按中心指示去飼養及教導導盲犬，又不能當牠是寵物。另外，幾乎需要24小時都有人照顧導盲犬，Edith解釋，因為導盲犬要學會在室外指定地方，聽指令去廁所，故沒有時間帶導盲犬外出的話，令牠習慣在住宅中便溺，這是不能接受。

很多香港人都想幫忙做寄養家庭，但Edith稱，因為住所環境問題，能養狗的地方不多，住所能養狗的人亦已有其飼養的狗隻，故申請作寄養家庭的人士並不多，找寄養家庭是非常困難。至於住宅單位大小方面，是沒有特定要求，因為導盲犬使用者是住在公營房屋，而導盲犬不時要跟隨寄養家庭外出，跟訓練員練習亦要周圍走，運動量足夠，回家後是需要休息，故不如一般大狗，不需要用很大地方飼養牠。導盲犬在寄養家庭裡，需要學習不能上枱偷吃食物，不能隨意撲上人身上，「因為隻狗大隻，又成日進入公眾地方，有個朋友對佢好友善，就撲上人哋身上，我哋唔接受的，因為如果喺商場裡面，你撲上小朋友度，佢哋會受傷、跌低」。

寄養家庭讓導盲犬熟習不同環境

另外，寄養家庭會經常帶導盲犬到街巿、商場、酒樓、餐廳等地方，Edith解釋，這是要導盲犬熟習人經常會去的公眾地方，無論牠們去到那裡都要好冷靜，因為每個不同的地方都可能發生不同的事，如在街巿，導盲犬會嗅到很多血腥味，對狗來說是很大刺激，甚至覺得好恐怖，但導盲犬若自小跟隨寄養家庭去熟習不同理境，到視障主人帶牠外出時，面對不同情況都可以穩定些。

如果寄養家庭家中有小朋友，是個很好的學習機會，因為狗隻去到一定年紀，是會欺負小朋友的，撲向他們。若果從小就有小朋友與牠們相處，導盲犬是會懂得溫柔一些，「小朋友可能會喺屋企周圍跑，會好多突然動作，對狗嚟講係可以增加牠們的穩定性，同埋耐性的好好訓練」Edith說。

當訓練員從寄養家庭手中接過導盲犬後，寄養家庭是否不能接觸導盲犬？Edith稱這是很多人的迷思，以為導盲犬要與寄養家庭分開是很悲慘，之後又要和訓練員分開，一生要面對多次分離，但導盲犬是有很強的適應能力，從來不會因為失去現有主人而不高興，「將來見返我，見返寄養家庭，佢都會好開心好開心，但佢唔會因為與我哋離別而好唔開心」。她又指，拉布拉多本身都是很喜歡人類，很適合與人工作，只要愛護牠，「牠又感受到你對牠的感情是真的，牠會很容易將感情轉投在你身上」，反而是人類有情緒，「養了牠這麼久，話走就走」。

訓練員嚴格的指令訓練

導盲犬的服役年齡大約是2至10歲，如果發現牠在步行速度上減慢，或者生理上有變轉，令使用者覺得不適合，中心會考慮提早讓導盲犬退役。Edith指，導盲犬退役後，中心會有三個方案安排領養，第一個是接受導盲犬服務的視障人士，如果家中有人是健視，並可以照顧導盲犬，可給他們領養，因為經過多年相處，關係變得親密，免得導盲犬再費時去熟習一個陌生人及環境，故可優先領養。第二個選擇是寄養家庭，同樣是導盲犬熟悉的環境。若果這兩個方案都不行，中心就會開放給巿民領養，並會安排家訪等，以挑選適合的領養者。而中心又會安排時間，每年定期探訪被淘汰的狗隻，以及退役的導盲犬，以確保牠們的生活良好。

當導盲犬去到訓練員手上後，其行為就要更嚴格，Edith稱，如外出時，導盲犬的焦點要投放在周遭的環境及工作上，不能將焦點放在嗅地面、嗅旁人的食物，以及看雀鳥。訓練員亦會為導盲犬作性格評估，以了解有什麼事及東西最令牠分心，以雀鳥為例，如果導盲犬對其有興趣，導致分心甚至去追雀鳥，「我們會做的事，就是帶牠多些去看雀鳥......該牠看個飽，滿足了需求，之後就不會再理會雀鳥」。訓練員會監察導盲犬的情況，如果頻密出現不能接受的行為，如爬到枱偷吃餸菜，情況沒有改善的話，就需要淘汰牠。訓練期間，訓練員會令導盲犬習慣站在左方，因為大部分人都是用右手，以便他方便拿取東西。導盲犬又要習慣隨時聽從指令行事，如轉左轉右、找椅子、垃圾筒、樓梯、升降機等特定目標。

雖然近年香港人對導盲犬的認識已有所提升，但接受能力仍不足，Edith指，帶MoMo出街，只要牠有少少聲音，會有很多人望住MoMo。Edith稱，外國對小動物是很友善的，只要清理了其排泄物，都是接受的；而在香港，狗狗便溺後就算你淋水清潔了，亦會有巿民認為是弄污了地方。唯獨帶導盲犬入公眾場所這點，Edith認為近兩年香港人有很大轉變，以往被保安員發現後，對方會非常緊張，擔心影響咬到其他客人，會尾隨其後，但現況則大有改善，當進入商場時，管理員會向Edith及MoMo點頭微笑，亦試過路經一些小商戶時，會有人行出來向她們打招呼。

不要隨便拍攝　帶著導盲犬的人士

當在街上見到導盲犬及視障人士時，有什麽需要注意？Edith說，就是拍照的問題，有很多弱視的視障人士，特別是女士，會覺得不開心及有壓力，「會覺得點解要影我呢？係咪我走光？我有問題？」視障人士是不知道旁人是在拍攝導盲犬，可能是不願意入鏡，被放上社交群組。Edith稱，如果在街上遇到導盲犬，很想拍照留念的話，請事先向視障人士知會，「我試過帶狗乘地鐵，有些人拿起相機站在前面，正面拍我，其實我也覺得很尷尬」。

那麼在街頭見到視障人士及導盲犬，是否可以主動上前協助他們，了解他們有何需要？Edith指，這亦是一般人的迷思，以為視障人士都是要被幫助的一群，但事實上，他們可以處理很多事情、又獨立，正常一名用手仗，或帶著導盲犬在行路的視障人士，其實不需要別人幫忙。當視障人士真的需要幫忙時，巿民應該站在右邊，伸手給對方扶著，帶他想去的地方，切記不要用手拉著他走。香港地少人多，訓練導盲犬當然會遇到困難，Edith遇過最困難是要行地盤附近的路，路面相當狹窄，導盲犬會停下來，讓主人探索周邊的情況，當主人說「OK」，導盲犬才會繼續前行，但這個時候，身後的路人就會鼓噪。同樣地點，如果迎面有人來，導盲犬亦會停下來，通常對面的巿民不理解，也會停下來，變成雙方都在等，而導盲犬其實是等對方讓開，以便帶著主人前行。Edith希望，如果巿民遇到這樣的情況，都請讓導盲犬及視障人士先行。

導盲犬不能過肥　以免長期步行勞損關節

Edith曾經有一次不愉快經歷，當時她帶著另一頭導盲犬，在觀塘工廠區做訓練，遇到一名女士上前詢問狗狗年歲，Edith回答狗狗是1歲，又表達正在訓練並不便談話。對方竟然大聲說，「妳隻狗好瘦呀！妳虐待佢呀？」這次是Edith遇過最誇張的事件。Edith稱，一般人養狗的心態都認為要狗狗偏肥才是好事，但她指出，導盲犬因為每日要行很長路程，身體不宜偏肥，以免增加四肢的負擔，「佢運動多咁多，如果仲肥，對佢四隻腳關節所承受壓力是好大好大，變咗又肥、又重，又要行好多路......反而是慢性虐待」。

至於愉快的經歷，Edith稱，只要導盲犬學懂一項技能，每一次進步，都令她很滿足。而Edith接手MoMo時，牠很想去玩，見到其他狗會很興奮，到現時見到85%的狗都會冷靜。而看見導盲犬與視障人士經歷人生不同階段，「有啲使用者讀緊書，學生嚟嘅，咁佢上枱攞獎學金時，身邊陪著他的，係我教出嚟嘅導盲犬。或者佢結婚時，企喺隔離陪佢接新娘嘅，就係我教出嚟嘅導盲犬，又或者一張家庭相，入面有我教出嚟嘅導盲犬，我已經覺得好開心喇」。Edith稱，MoMo現時學懂了轉左轉右，明白她的行路指令，包括直行、停下等。

早前有巿民帶同受訓中的導盲犬，打算到西環一餐廳用膳，結果被拒諸門外，事件引起爭議，餐廳最終要為事件道歉。Edith稱，受訓的導盲犬及訓練員事實上沒有法律保障，她指香港在1975年首次引入導盲犬，而相關法律至今40年未有修改，她希望政府修改法律，令訓練員在訓練導盲犬時，能夠更順暢。

本土導盲犬有識路優勢

MoMo是本土訓練的導盲犬，與外國贈送給香港的導盲犬是否有不同之處？Edith說，外國送來的導盲犬都是在外國接受訓練，環境與香港不同，來港後就需要時間適應，而在香港出生的導盲犬就能適應香港環境，而且減卻了高昂的運輸費。Edith希望MoMo生生性性完成訓練，將自己教給牠的技能，用以幫助日後的視障主人。

Edith至今已訓練了約10隻導盲犬，但她不會在牠們退役申請領養，「教過咁多隻，你收養得邊隻」。不過Edith亦有特別不捨得的導盲犬，當時Edith一家仍是寄養家庭，飼養一頭名為YoYo，來自台灣的導盲犬，當時只有5個月大，後來YoYo更生了香港史上第一胎的本土導盲犬。Edith指，若YoYo退役後，希望可以收養牠，因為YoYo是她工作過程的情意結，在2年相處之間，雙方非常有默契。

多年來與導盲犬相處，Edith認為導盲犬是比一般狗更友善，對任何人及動物都沒有攻擊性，而且穩定性高。Edith指，導盲犬的訓練，所接觸的人都是愛護牠的，故導盲犬對世界是充滿憧景，「由佢出世一刻到去服務，到離開世界，佢有嘅愛真係好多好多」。

（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第55期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）