因防疫之名，每個人都變成孤島。

「疫情令我們的生活諸多不便；可有想像過，基層人士的日子，又是如何渡過？」鄰舍輔導會總幹事馮綉文（馮姑娘）問道。

「家家有本難唸的經。過去如是，今日亦如是。長者、殘疾及智障人士來到我們的日間中心，既可接受訓練，照顧者亦可趁機紓緩一下，無後顧之憂地去做自己要做或想做的事；疫情下，這個緩衝區被破壞，使家庭關係更緊張。」

成立於上世紀六十年代的鄰舍輔導會，由義工以鄰舍層面向基層市民提供輔導，協助鄰里互相合作，或轉介至適當的社福及政府機構以解決本身問題。時至今日，機構共有逾一千五百位員工，轄下有八十三個服務單位，港九新界各區都有機構之身影。

馮姑娘與鄰舍輔導會副主席戴健文表示：「鄰舍精神就是互相幫助。一眾同事習慣當接到求助時，大家心裡只想到一件事：不希望社會上有不幸事件發生。為此，鄰舍輔導會會盡力提供支援。過去一年，我們的日間服務幾近完全停頓，有需要的人士都無法來我們的日間服務中心！另外，大型活動都要取消，只能進行少量小組形式的活動。如此一來，不單影響他們日常生活，更為照顧者帶來龐大壓力。」


疫情下，照顧者承受龐大壓力

2021年，全球幾乎因爲防疫癱瘓，香港經濟及市道受到極大衝擊，不少市民失去生計；政府統計處於2021年1月中公佈，經季節性調整的失業率，由2020年9至11月的6.3%，上升至10至12月的6.6%，創十六年新高。

因防疫之名，每個人都變成孤島。

日日外出都要佩戴口罩，喜怒哀樂都無法透過表情傳達；大部份人不單要在家工作、在家上課，連外出吃飯、與親友共聚等，都受極大限制 － 你有多久沒有到外頭吃飯了？剛過去的冬至、聖誕、大除夕，又是如何渡過的？

「疫情令我們的生活諸多不便；可有想像過，基層人士的日子，又是如何渡過？」鄰舍輔導會總幹事馮綉文（馮姑娘）的提問，亦是今次專訪的原點。「過去一年，我們的日間服務幾近完全停頓，有需要的人士都無法來我們的日間服務中心！另外，大型活動都要取消，只能進行少量小組形式的活動。如此一來，不單影響他們日常生活，更為照顧者帶來龐大壓力。」

馮姑娘以個案為例，解釋照顧者的壓力究竟有多大。「鄰舍輔導會在深水埗設有專為患有認知障礙症人士提供服務的團隊，為長者提供訓練。去年中心同事曾向我們反映，說接到一位照顧者的求助，是一位六十多歲的女士。她在電話中聲淚俱下，說無法獨力照顧年逾八旬，患有認知障礙症、有幻聽並會走失的媽媽。她的媽媽只有她一個女兒，女兒盡心照顧母親，卻因為疫情，二人多月以來無法外出，被迫共處一室，加上我們轄下的中心須按政府規定而迫不得已暫停非緊急服務，令身為照顧者的女兒壓力爆煲......」

她表示，這只是冰山一角。「家家有本難唸的經。過去如是，今日亦如是。長者、殘疾及智障人士來到我們的日間中心，既可接受訓練，照顧者亦可趁機紓緩一下，無後顧之憂地去做自己要做或想做的事；疫情下，這個緩衝區被破壞，使家庭關係更緊張。」


即使疫情緩和，社福機構與有需要人士都要面對另一個大挑戰

港府的「新常態」改變了市民的生活習慣，住在安老院舍長者不單長時間無法外出，更不能與家人見面。馮姑娘與鄰舍輔導會副主席戴健文均發現，院舍裡的長者的情況有異。「去年我們到安老院舍探訪長者，與一眾老友記聊天時，留意到他們的思想較負面，亦不及以前精靈。從前坐言起行、非常活躍的老友記，變得愛把負面說話掛在口邊，如『人老咗，唔擺得幾耐』，笑容也減少了，行動力亦大不如前。」

「另外，在香港，不少長者因行動不便或缺乏支援而長留家中，為覆診才有機會三個月落街一次，目的是去看醫生和取藥。他們的需要無人知曉，遇有困難時亦無法及時獲得適切的協助，甚至釀成悲劇，實在令人心痛。隨著人口老化，香港的長者人數逐漸增加，『隱蔽長者』人數亦然。鄰舍輔導會花了很多資源與時間去推動『隱蔽長者』踏出家門，與社會接軌。但一年下來，他們都被迫留家抗疫，再次隱沒於社會中。這絕非我們樂見的。」馮姑娘強調，一眾同事習慣當接到求助時，大家心裡只想到一件事：不希望社會上有不幸事件發生。為此，鄰舍輔導會會盡力提供協助。

「社會瞬息萬變，服務對象一定會受影響。雖然中心要暫停非緊急服務，我們的同事卻沒有停下來，定時上門探望中心會員，以了解並掌握他們的需要。至於剛才提到的求助者，我們接到電話後，立即安排她的母親接受上門訓練，同時透過網絡，定時以視像通話形式去教她如何照顧媽媽及解答她的疑難，並提供陪診服務。就我所知，三四個月後，母女關係得以緩和，女兒亦不再鑽牛角尖，負面思想大大減少。」

馮姑娘與戴健文均表示，疫情緩和後，無論社福機構與有需要人士，都要面對另一個大挑戰。「他們來到我們的中心，並非只為打發時間，而是接受專門訓練，以協助他們掌握日常生活之技能 － 口渴時我們會到廚房斟一杯水，非常簡單；但對於長者、長期病患者及殘疾人士來說，飲水並不是一件易事，可能要花幾分鐘或更長時間才做得到，甚至無法獨力完成。」


「幾個月無接受恆常的訓練，他們在過去所學習到的技能就會退化。疫情至今超過一年，他們的技能還剩下多少？我們所能提供的上門訓練服務，雖然已不斷增加人手，但到底都有極限，難以令到每一位服務使用者都能受惠。」馮姑娘認為，必須重新評估所有服務對象的能力，再按個別需要，度身訂造不同的訓練計劃；惟目前無法估算所需的人手與資源。

「鄰舍精神就是互相幫助。2020年乃鄰舍輔導會成立五十二周年。在風高浪急的局勢下，我們更加感受到『一方有難，N方支援』 － 這段日子以來，不少社會賢達及有心人，都主動向我們伸出援手，提供物資，甚至把各區的中心變成『物流中心』，同事每日都忙著將物資和日常生活必需品送到有需要的人士手中。」他又以機構的新服務為例，帶出廿一世紀鄰舍輔導會的面貌。「受疫情影響，老友記以及基層家庭未必能夠外出購買新鮮食材，營養狀況亦令人關注。有見及此，鄰舍輔導會為區內有困難的人士，每星期兩至三次購買新鮮食材並派送上門，同時附上營養餐單，確保他們留家抗疫時亦能吸收足夠營養。」

馮姑娘表示：「這些好計，都由有心人向我們提出的，而且得到不少義工、鄰里及愛心團體響應。充份展現鄰舍輔導會成立五十二周年口號『鄰舍同行，連繫有心人』的真諦。」

鄰舍輔導會成立於上世紀六十年代。當時官民之間鮮有直接溝通，社會上多次發生暴動，市民人心惶惶。聖公會會督白約翰（Gilbert Baker）伉儷來港後成立鄰舍輔導會，並訓練一班義工以鄰舍層面向基層市民提供輔導，協助鄰里互相合作，或轉介至適當的社福及政府機構以解決本身問題。


港府的「新常態」改變了市民的生活習慣，社福機構亦要想方設法去了解基層的實際需要

「前輩說過，當年的鄰舍輔導會義工由一批專業人士所組成，如醫生、律師等，他們以個人身份，義務幫助基層市民 － 此一信念，至今從沒有改變。」戴健文說。「那些年的鄰舍輔導會，乃市民與政府之間的橋樑。義工定期走到木屋區如筲箕灣愛秩序村、鑽石山大磡村、大坑東窩仔山、油塘茶果嶺等，逐戶探訪並提供輔導。當年大家最想改善生活環境，但因為教育不普及，義工主力為他們寫信予政府申請水電和『上樓』，即申請公屋單位。」他又表示，七八十年代，大家都認定但凡有木屋區，就有鄰舍輔導會義工的蹤影；就連機構標誌，亦是舊式的七層公屋再加兩個往上的箭咀，足見服務有幾深入民心。

接著他又解釋，鄰舍輔導會的英文名稱The Neighbourhood Advice-Action Council（簡稱NAAC）中，有輔導（advice）亦有行動（action），說明機構並不熱衷紙上談兵，而是落區去關顧基層市民的需要，包括房屋、家庭、健康、法律、求職、求學等方面的問題，並提供適切的協助。「無論主動或被動，來鄰舍輔導會尋求輔導的人，想必都有改善生活的理想吧！義工本著『愛鄰舍如同自己』的精神，聆聽他們的心聲，並為他們分憂。」

「雖說那時候的服務以『上樓』為主，但其實鄰舍輔導會一直致力改善社會整體環境。包括爭取訂立法定勞工假期、制訂公開試制度、關注中文成為法定語文等。今日我們收集市民意見，可以用google form或者做電話問卷調查，但我們的義工在六七十年代做社區調查，要親身走遍各區，逐家逐戶與街坊面談並收集意見。」


為確保長者及基層家庭防疫同時每日吸收足夠營養，鄰舍輔導會設服務計劃提供新鮮食材

馮姑娘與戴健文異口同聲表示，當日鄰舍輔導會之人數，無法與今日的規模同日而語 － 現時機構共有逾一千五百位員工，轄下有八十三個服務單位，港九新界各區都有機構之身影；其主要服務對象是殘疾人士、長者、家庭及青少年。故此，說他們了解基層人士受疫情影響的苦況，並不為過。

「在過去，鄰舍輔導會集中於社區發展服務，現在則提供全面的服務，務求讓社會上不同的人都能受惠，包括婦女、長者、青少年、殘疾人士、智障人士、無家者、少數族裔......他們都是社區一份子，而且互相緊扣；我們透過不同的計劃與活動，協助他們與社區連繫，讓群體之間互相影響。他們既是服務使用者，同時亦可貢獻社區。」馮姑娘說。

戴健文補充：「曾有長者參加我們的活動，當熟稔了以後，就請他加入我們的口述歷史計劃，分享自己的故事，同時讓大眾透過這位長者的個人經歷，對香港的社區有更深入的了解 － 深水埗康齡社區服務中心的『留住埗城香』深水埗口述歷史計劃，還有愉景灣『身心靈劇社』長者劇場的舞台劇《那一年傳奇》及《那一年風暴來時》，就是這樣開展。另外，曾有少數族裔人士找我們幫忙，同事在協助他們的同時，順道籌辦活動讓區內街坊與他們聚首，並請他們主理聚會的食物和飲品，大家於活動上互相交流，成功打破隔膜。」


同時，機構亦推出《我們是「鄰舍」 － 鄰舍輔導會五十周年口述歷史》一書，透過訪問不同成員，以他們的故事呈現出機構逾五十載的面貌與變遷，側面帶出五十多年香港的滄海桑田。

「2020年，我們在YouTube開設『鄰舍頻道』並每日定時做直播，設有四個『台』：活齡台、展能台、合家歡台及青年台，以迎合長青幼不同需要。雖然目前大部份中心都不對外開放，但個別人士若要需要，我們仍可提供會面及協助。」

與馮姑娘、戴健文做訪問，過程中很感受到「鄰舍精神」 － 想到一個點子，就研究怎樣執行；想不通，即主動尋求協助；大家一起計劃、行動，眾志成城；過程中或有意見不合，卻不因人廢言，而且目標非常明確。馮姑娘解釋，鄰舍輔導會的機構文化鼓勵大家提出意見、分享想法，對不同人與事抱持開放的胸襟以及廣闊的視野。

「社會每一刻都在改變，我們或許未必跟得夠貼，但一定要多落區接觸街坊！若只安坐辦公室，那就無法了解基層的實際需要。雖然今日的香港已不同舊時，但鄰里間守望相助的精神，卻是歷久不衰，值得薪火相傳，發揚光大。」

（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第90期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）