前文略談過日式秘魯菜（Nikkei Cuisine）的緣起，擱筆之時，仍有意猶未盡之感，旋即在灣仔找來一家秘魯菜餐廳，以解口腹之欲。

在十五世紀，即現今秘魯的庫斯科市，為昔日印加帝國的首都。自哥倫布發現新大陸後，歐洲列強勢力席捲美洲。隨印加國王猝逝，引發奪嫡內戰，加上當時傳染病爆發，與及軍備水平的強烈差異，西班牙輕易地瓦解了這文明古國，並展開其後數百年的殖民統治。同時，亦向當地傳入歐洲的飲食文化，包括食材選用，醬汁變化，燉煮烤焗等烹調技巧。

及至十八世紀末的晚清時期，秘魯脫殖立國，急需輸入大量勞動人口開發國家，逾十萬計華工，在不知就裡的情況下，被「賣豬仔」至當地任苦力。少數能夠捱得住合約期煎熬的華工，在獲得自由後，未有選擇回國，反而留於當地落地生根，逐漸建立起華人社區。而中式的烹調技巧及廚具，亦得以在當地流行。時至今日，秘魯街頭不難見到名為“Chifa”（華語音譯「吃飯」）的館子，供應近似中菜的菜肴。

秘魯菜揉合了中、日、西班牙菜的烹調特式，容易讓人產生食fusion 菜的感覺。撇除外來的飲食文化衝擊，秘魯自身亦是農產品豐富的國家。單是馬鈴薯的品種，就已經超過二千八百款。同時盛產辣椒，甜椒，粟米，藜麥等農作物。所以在當地菜式中，農產品往往佔有舉足輕重的位置。






灣仔的El Mercado 正充份發揮上述觀點。造訪當天點了三份午餐，每份包括自助沙律吧、湯、餐包、凍檸茶，一款主菜及甜品。沙律雖以自助形式供應，用料卻絕不馬虎。有西班牙風乾肉腸，燒烤過的甜椒，焗粟米粒及南瓜，是秘魯菜常見的用料。而其餘提供的蔬菜，亦非常新鮮爽脆。

當日主菜分別選了烤肉串（Anticuchos），油封鴨腿（Duck Confit）及炒牛柳（Lomo Saltado）。「烤肉串」可任擇牛肉，牛心或雞其中一款。牛心實為地道之選，惟友人嗜牛卻不好內臟，便退而求其次選了牛肉串。串燒火喉控制得宜，肉質嫩，牛味濃，配以香草、甜椒及洋蔥碎製成的青醬，口味清爽，略為平衡了烤肉的油膩感，伴碟為烤粟米及炸蕃薯，都是富秘魯風土原素的配菜。




「油封鴨腿」相信是以中度油温的慢煮方式，先將鴨腿浸熟，再於上菜前以高温烤焗，做到外皮脆口，內裡保留肉汁的效果。鴨腿肉味濃而帶咸香，配菜伴以清新柔順的牛油果，及令人意想不到的芫荽炒飯。在未嚐過這道菜前，絕無想過可以加入大量芫荽碎用作炒飯。其香味強烈而獨特，卻未有喧賓奪主。

「炒牛柳」（Lomo Saltado） 則完全按中菜鑊氣小炒方式，加入洋蔥、蕃薯、車厘茄及醬油與牛柳條同炒。在未進食前，如只睇賣相，滿以為深褐色的醬汁，其口味必與糖醋排骨相近，誰知實際味道卻與「酸甜」毫不相干，純粹是醬油炒牛柳，味偏咸，惟不失濃厚牛肉味。由於在味道上，有先入為主的認知差異，大概形容這道是具秘魯本土特色的菜式，會更為洽當。

綜觀午餐人均消費約為港幣150至200元左右，份量絕對飽肚，食材質素亦是水平之上，惟味道卻未必是大家慣常的口味，相對於厭倦茶餐廳每日千篇一律的貨色，這家餐廳不失為一試之選。

El Mercado
地址：灣仔軒尼詩道239號21樓
電話：23888009

（編按：本文刊載於熱血時報印刷版第51期。熱血時報印刷版訂閱連結：http://www.passiontimes.hk/4.0/regform.php）